Come prepararsi per fare volontariato in Kenya

Fare volontariato in Africa può essere un’esperienza che cambia la vita. Questo enorme continente è il più povero del pianeta, con paesi che affrontano grandi sfide politiche, economiche e sociali. Uno di questi è il Kenya. Quindi, se hai mai sognato di fare un viaggio che lasci un segno in te e negli altri, ora sai da dove potresti iniziare. Questa nazione non è famosa solo per i suoi safari e i suoi paesaggi da cartolina, ma è anche terra di comunità resilienti, di una cultura vivace e di opportunità reali per chi vuole aiutare. Fare volontariato in Kenya ti permetterà di vedere tutto questo in prima persona.

Viaggiare come volontario in Kenya è molto più che offrire il proprio tempo. È un’esperienza immersiva completa: vivere in un villaggio, condividere rituali, imparare a cucinare il chapati con le donne del paese o insegnare l’inglese all’ombra di un baobab. È mettere in pratica ciò che sai, ma soprattutto aprirti a ciò che non conosci.

Hai voglia di fare volontariato in Kenya? Se sì, sei nel posto giusto: ti diciamo tutto quello che devi sapere al riguardo, dai requisiti da soddisfare ai programmi e ai progetti più popolari. Vogliamo che tu viaggi con gli occhi aperti, l’anima predisposta e aspettative realistiche su ciò che implica fare volontariato in Kenya.

Quali vantaggi ottengo facendo volontariato in Kenya?

Quando pensiamo al Kenya, la prima cosa che ci viene in mente sono i safari, le savane del Masai Mara e i tramonti sul Kilimangiaro. Ma dietro queste immagini spettacolari c’è un paese pieno di contrasti: ricchezza culturale, potenziale umano e anche profonde carenze. Più di un terzo della popolazione vive in condizioni di povertà e nelle zone rurali, dove si concentrano molte comunità, l’accesso all’istruzione, alla sanità o all’acqua potabile è limitato. Nonostante i progressi economici, la disuguaglianza rimane un problema strutturale.

Per questo motivo, il Kenya ha bisogno di volontari e tu puoi essere uno di loro. Immagina che qualcosa di semplice come insegnare l’inglese in una scuola rurale possa portare un’intera classe a superare gli esami. Accompagnare le donne nei laboratori di imprenditoria può aiutare un’intera famiglia ad andare avanti. Il tuo ruolo può spaziare dalle mansioni amministrative alle attività sul campo. Non importa cosa farai, in tutti i casi sarai parte del cambiamento.

Quest’ultimo aspetto non è un dettaglio da poco. Essere parte del cambiamento trasforma anche interiormente. Perché quando diamo, riceviamo anche. Cosa ti darà il volontariato in Kenya? Quello che ti elenchiamo di seguito (e forse anche di più):

1. L’opportunità di vivere un’esperienza autentica, al di fuori del turismo convenzionale

Il Kenya è un paese molto turistico, ma il volontariato ti permette di conoscerlo dall’interno. Condividere la vita quotidiana con le comunità locali, imparare a salutare in swahili e partecipare alle feste di famiglia sono esperienze che spesso sfuggono al turismo convenzionale. Come volontario, scoprirai la vera cultura keniota, lontano dagli hotel e dai circuiti classici.

2. Potrai creare legami reali e duraturi

Quando lavori fianco a fianco con altri volontari o condividi la casa con una famiglia locale, i legami che si creano sono forti. Le amicizie che nascono da questo tipo di esperienze spesso si trasformano in reti di sostegno o addirittura in nuovi progetti. In altre parole, il legame umano sarà uno dei doni più grandi che porterai con te dal tuo volontariato in Kenya.

3. Svilupperai abilità personali e professionali

Che si tratti di insegnare, organizzare workshop, guidare attività o risolvere problemi in contesti con poche risorse, un’esperienza di volontariato in Kenya ti aiuterà a rafforzare le tue capacità di comunicazione, adattamento, leadership e lavoro di squadra. Tutto ciò non solo ti fa crescere come persona, ma potenzia anche il tuo profilo professionale.

4. Uscirai dalla tua zona di comfort

In Kenya dovrai convivere con realtà a cui potresti non essere abituato: aule senza risorse, strade sterrate, frequenti interruzioni di corrente. Ma sarai anche testimone della gioia, della resilienza e dell’ospitalità keniota. Ciò che non si impara sui libri cambia la tua prospettiva e ti insegna ad apprezzare ciò che prima davi per scontato. Dopo il tuo soggiorno in Kenya, la gratitudine diventerà probabilmente parte della tua quotidianità.

5. Sentirai che il tuo tempo ha un impatto

Hai mai sentito il bisogno di fare qualcosa di veramente utile con il tuo tempo? Ebbene, in Kenya ci sono davvero cose da fare, quindi le tue idee, la tua energia e la tua disponibilità ad aiutare non solo sono benvenute, ma anche necessarie. E questo si percepisce. Vedrai i risultati, per quanto piccoli, e saprai che la tua presenza ha lasciato qualcosa di buono.

Quali requisiti devo soddisfare per fare volontariato in Kenya?

Sebbene chiunque possa avere la volontà di recarsi in Kenya per contribuire a una causa, ci sono alcuni requisiti fondamentali che devono essere soddisfatti. Pertanto, prima di preparare lo zaino, ti consigliamo di informarti sugli aspetti migratori, sanitari e logistici, in modo da non tralasciare nulla. Non è complicato, ma è importante fare le cose con anticipo e avere tutto in ordine.

Per aiutarti a pianificare il tuo viaggio in modo pratico, ti forniamo una guida chiara con i requisiti più comuni per fare volontariato in Kenya:

1. Visto per entrare in Kenya

Nel gennaio 2024 il Kenya ha implementato un sistema di autorizzazione elettronica di viaggio (ETA) che sostituisce il visto tradizionale. È obbligatorio per tutti i visitatori internazionali, compresi i volontari.

Il permesso viene richiesto online almeno tre giorni prima del viaggio, ha un costo di circa 30 dollari USA e viene approvato via e-mail. Una volta in aeroporto, potrai presentare il documento in formato cartaceo o digitale.

In alcuni casi (soggiorni di lunga durata o collaborazioni con ONG formali), l’organizzazione ospitante potrebbe consigliarti di richiedere uno Special Pass o un Work Permit, anche se per i volontari che soggiornano poche settimane è sufficiente l’ETA.

2. Vaccinazioni obbligatorie e raccomandate

Il Kenya richiede il certificato di vaccinazione contro la febbre gialla se viaggi da un paese in cui la malattia è endemica (come Argentina, Brasile, Colombia o Perù). Anche se non provieni da una zona a rischio, è altamente raccomandabile essere in regola con le vaccinazioni.

Inoltre, l’OMS e i centri sanitari internazionali raccomandano altre vaccinazioni, come quelle contro l’epatite A e B, il tetano, la difterite, la febbre tifoide e la rabbia, soprattutto se si intende soggiornare in zone rurali o lavorare con animali. Non esiste un vaccino contro la malaria, ma si raccomanda di assumere farmaci antimalarici preventivi. In ogni caso, non esitare a consultare il tuo medico di famiglia su quali vaccini dovresti essere in regola prima di recarti in Kenya.

3. Assicurazione medica internazionale

Avere un’assicurazione medica internazionale è obbligatorio ed essenziale per fare volontariato in Kenya. In generale, i programmi non coprono l’assistenza medica, quindi dovresti stipulare una polizza che includa la copertura per emergenze e ricoveri ospedalieri, assistenza nelle zone rurali, assistenza medica per malattie tropicali e rimpatrio in caso di incidente grave.

Verifica anche che l’assicurazione copra l’intero periodo del tuo soggiorno e che sia valida in Africa orientale.

4. Età minima e livello di istruzione

La maggior parte delle organizzazioni accetta volontari a partire dai 16 o 18 anni, a seconda del tipo di progetto. Non è richiesta una formazione specifica per i programmi generali (come l’assistenza all’infanzia o il sostegno scolastico), ma per svolgere attività di volontariato medico o tecnico potrebbero essere richiesti studi o certificazioni attinenti.

In ogni caso, è sempre importante leggere i requisiti specifici di ogni programma prima di candidarsi.

5. Documentazione generale da presentare

In genere, le ONG ti chiederanno:

• Copia del tuo passaporto (con almeno sei mesi di validità).
• Certificato penale (in inglese).
• Modulo di iscrizione con la tua motivazione per fare volontariato.
• A volte, una lettera di raccomandazione o un colloquio virtuale.

6. Costi da tenere in considerazione

Anche se stai andando ad aiutare, la maggior parte dei programmi in Kenya ha un costo, poiché includono alloggio, vitto, trasporto e supporto logistico. I prezzi vanno da 800 a 2.000 dollari USA per due settimane, a seconda dell’organizzazione e della destinazione.

7. Rimanere connessi durante il volontariato in Kenya

Non è un requisito, ma avere i tuoi dati mobili in Kenya ti renderà la vita molto più facile. Il paese ha una copertura mobile abbastanza buona in città come Nairobi, Mombasa o Kisumu, ma nelle zone rurali il WiFi scarseggia. Pertanto, se vuoi rimanere in contatto con la tua ONG, la tua famiglia o anche in caso di emergenza, la cosa più sicura è viaggiare con uno dei piani mensili di Holafly.

Con il suo piano dati illimitato potrai navigare senza preoccupazioni, effettuare tutte le videochiamate di cui hai bisogno, scaricare mappe, utilizzare il traduttore e infinite altre cose. Inoltre, ti risparmierai la fatica di cercare reti WiFi o una SIM fisica. La cosa migliore? La sua eSIM è globale, quindi se intendi continuare il tuo viaggio di volontariato in altri paesi africani o del mondo, non avrai bisogno di cambiare piano.

D’altra parte, per i volontari di breve durata, l’eSIM per il Kenya di Holafly è un’altra opzione, con dati illimitati solo nei giorni in cui ne hai bisogno.

Quali sono i migliori programmi di volontariato da fare in Kenya?

È fondamentale cercare un programma di volontariato che si adatti ai tuoi obiettivi e a ciò che desideri offrire. Non è la stessa cosa lavorare in un santuario per animali o in una riserva naturale che insegnare l’inglese a bambini in età scolare. Pertanto, oltre a verificare i requisiti, ti consigliamo di prenderti il tempo necessario per valutare ogni programma e trovare quello giusto.

Fortunatamente, in Kenya troverai programmi di volontariato ben strutturati, con un forte impegno comunitario e la possibilità concreta di partecipare a progetti sociali, educativi e ambientali.

Di seguito ti proponiamo cinque opzioni affidabili, ciascuna con il proprio approccio, livello di impegno e valore aggiunto.

1. Projects Abroad: istruzione e assistenza all’infanzia a Nanyuki

Projects Abroad ha più di 30 anni di esperienza nell’organizzazione di volontariato in Africa, Asia e America Latina. In Kenya, uno dei suoi programmi più consolidati è quello di sostegno scolastico e assistenza all’infanzia a Nanyuki, una città situata a nord di Nairobi. Il programma è pensato per accompagnare lo sviluppo di bambini dai 2 ai 14 anni in asili comunitari, scuole elementari o centri di accoglienza.

Il volontario collabora alle lezioni di inglese, ai giochi, all’alimentazione e alle attività di stimolazione precoce. Inoltre, riceverai una formazione pedagogica prima di iniziare e lavorerai insieme agli insegnanti locali. È l’ideale per chi ama lavorare con i bambini, anche senza esperienza precedente.

Nanyuki è l’unica opzione di volontariato in Kenya con Projects Abroad? No, ce ne sono altre. Puoi anche partecipare a programmi di conservazione nella Riserva Soysambu, a circa tre ore da Nairobi. La protagonista lì è la giraffa di Rothschild, una specie in via di estinzione.

2. IVHQ: assistenza a persone con bisogni speciali a Nairobi e dintorni

International Volunteer HQ (IVHQ) è una delle piattaforme di volontariato più accessibili e complete. In Kenya, ha sede a Nairobi e lavora con programmi di ogni tipo, dall’assistenza all’infanzia all’assistenza a persone con bisogni speciali. In quest’ultimo caso, come volontario potrai contribuire con le famiglie e le comunità locali, fornendo al contempo assistenza e sostegno alle persone con disabilità.

Quali saranno i tuoi compiti specifici? Dipenderanno dalla tua esperienza e dalle tue qualifiche, ma possono andare dall’insegnamento e dalla supervisione generale all’aiuto nella preparazione dei pasti. Se hai una formazione in fisioterapia e riabilitazione, potrai svolgere compiti correlati.

3. Agape Volunteers: volontariato per la prevenzione dell’HIV

Un gran numero di kenioti è affetto dal virus dell’immunodeficienza umana e, purtroppo, i progressi della medicina e il sostegno internazionale non arrivano. Agape collabora con diversi progetti locali per affrontare questo problema e tu, come volontario, svolgi un ruolo chiave.

I tuoi compiti saranno lavorare nelle cliniche locali e nei programmi di sensibilizzazione della comunità, eseguire test e analizzare i risultati, fornire consulenza ai pazienti e partecipare a progetti di educazione della comunità. In altre parole, contribuirai all’eradicazione dell’HIV a lungo termine.

4. Volunteering Solutions: volontariato medico a Nairobi

Volunteering Solutions è un’organizzazione specializzata in progetti sociali di grande impatto. In Kenya, partecipa a vari progetti, tra cui uno particolarmente interessante per gli studenti di medicina o di corsi di laurea affini. Il suo programma di volontariato medico a Nairobi offre l’opportunità di collaborare con professionisti sanitari in ospedali e cliniche locali, fornendo assistenza medica essenziale a comunità svantaggiate.

I tuoi compiti saranno vari, dal suturare ferite e somministrare vaccini all’osservare i medici durante le operazioni e i trattamenti o fare il giro delle visite in ospedale. Sarà un’occasione unica per conoscere il funzionamento del sistema sanitario in Kenya e imparare dai professionisti locali.

5. Go Volunteer Africa – Educazione ambientale e conservazione a Mombasa

Go Volunteer Africa è una piattaforma panafricana presente in più di 15 paesi del continente. A Mombasa, nella parte orientale del Kenya, offre un programma ideale per gli amanti dell’ambiente e dell’educazione ecologica. Il progetto include visite alle scuole elementari per tenere conferenze sul riciclaggio, il cambiamento climatico, la fauna locale e la gestione dei rifiuti.

Potrai anche partecipare a operazioni di pulizia delle coste, campagne di riforestazione o workshop pratici sulla permacultura. È un’ottima opzione per chi desidera combinare il lavoro comunitario con la conservazione delle coste.

Tipi di progetti di volontariato in Kenya

Fare volontariato in Kenya significa dedicarsi anima e corpo a iniziative che rispondono a bisogni reali. Ogni progetto ha le sue peculiarità a seconda della regione, dell’approccio e della popolazione con cui si lavora. Di seguito vi illustriamo i progetti più comuni, con esempi concreti che vi aiuteranno a farvi un’idea del tipo di esperienza che offrono.

1. Istruzione e sostegno scolastico

Il Kenya ha un sistema educativo in espansione, ma con grandi divari tra le zone urbane e quelle rurali. In quest’ultimo caso, le aule sono spesso sovraffollate e con poche risorse, motivo per cui i volontari sono un sostegno fondamentale.

Puoi scegliere di lavorare nelle scuole elementari pubbliche dei quartieri di Nairobi, Kisumu o Mombasa, nelle aule comunitarie dei villaggi nei dintorni del Masai Mara, dare lezioni di sostegno di inglese, matematica o scienze o partecipare ad attività extrascolastiche: arte, musica, sport, lettura. In alcuni casi si lavora anche con scuole inclusive per bambini con disabilità.

La cosa migliore è che non è necessario avere esperienza nell’insegnamento, ma solo voglia di insegnare con empatia e creatività.

2. Assistenza all’infanzia e orfanotrofi

Migliaia di bambini in Kenya vivono in case famiglia a causa della perdita dei genitori, dell’abbandono o dell’estrema povertà. Il tuo contributo come volontario è molto prezioso e richiede molta sensibilità, costanza e contenimento emotivo.

Dove si svolge questo tipo di progetto? È frequente nella periferia di Nairobi, Kisumu e nelle comunità rurali dell’interno. Cosa dovrai fare? Diverse cose, come partecipare e ideare attività ricreative e ludiche, fornire sostegno scolastico individualizzato, occuparti dell’alimentazione e delle routine di base dei bambini, organizzare giornate comunitarie ed eventi speciali. Il lavoro è molto, ma la ricompensa è ancora maggiore.

3. Salute comunitaria e volontariato medico

I progetti di volontariato medico in Kenya sono molto popolari. Si concentrano principalmente nelle zone rurali, dove molte persone non hanno accesso regolare ai servizi sanitari, e si concentrano su compiti di base e educazione sanitaria.

Potrai partecipare a cliniche mobili o centri sanitari in villaggi remoti, a programmi di controllo del peso e vaccinazione infantile, tenere conferenze su igiene, salute sessuale, nutrizione o prevenzione dell’HIV e fornire supporto ai professionisti negli ospedali pubblici di Nairobi o Kisumu

Se studi medicina, infermieristica o assistenza sociale, il tuo contributo e le tue conoscenze saranno molto apprezzati.

4. Conservazione e ambiente

In Kenya, la deforestazione, la siccità e il turismo non regolamentato stanno deteriorando ecosistemi unici. Per questo motivo esistono molti progetti incentrati sulla conservazione della natura e l’educazione ambientale.

Quali attività comportano questo tipo di progetti? Rimboschimento in zone aride o erose, pulizia e cura delle spiagge a Mombasa, laboratori di riciclaggio nelle scuole urbane e campagne di sensibilizzazione sul cambiamento climatico. Puoi anche partecipare a iniziative di permacultura, orti scolastici o conservazione della fauna, soprattutto nelle aree vicine ai parchi nazionali.

5. Empowerment femminile e sviluppo comunitario

In materia di uguaglianza di genere, il Kenya ha ancora molta strada da fare. Per questo motivo esistono comunità in cui le donne guidano progetti sociali ed economici con un impatto diretto sulle loro famiglie. Come volontario, puoi collaborare a laboratori di alfabetizzazione per adulti, tenere lezioni di informatica o inglese per gruppi di donne, fornire supporto in progetti produttivi: panetteria, cucito, vendita di artigianato e svolgere attività con adolescenti per prevenire l’abbandono scolastico o i matrimoni precoci.

Questi programmi sono comuni a Nairobi, nelle zone rurali della Kenya occidentale e nelle comunità costiere, e sono ideali per chi cerca un approccio più sociale o culturale.

6. Progetti creativi, digitali o di comunicazione

Alcune ONG lavorano a campagne, produzione di contenuti o diffusione digitale e cercano volontari con profili più creativi o tecnici. Se sei interessato a questo tipo di contributo, le tue conoscenze saranno molto utili. Ti occuperai di progettare materiali per campagne educative, parteciperai a lavori di fotografia e video documentari di progetti e alla gestione dei social network per le ONG locali. Potrai anche partecipare alla produzione di laboratori artistici ed espressivi nei quartieri marginali.

È un’opzione ideale per chi ha conoscenze in comunicazione, design, fotografia, audiovisivi o social network.

Quanto costa fare volontariato in Kenya?

Sebbene molti pensino che fare volontariato sia gratuito, in realtà comporta un investimento. Non solo stai dedicando il tuo tempo, ma condividi anche le risorse per sostenere l’infrastruttura dei progetti. Ciò si traduce inspese di alloggio, vitto e trasferimenti dall’aeroporto, oltre all’organizzazione e alla logistica. Generalmente queste spese sono incluse nella quota del programma, ma non lo sono le pratiche per i visti o i permessi, il biglietto aereo, l’assicurazione medica, tra le altre cose. Nonostante ciò, il Kenya rimane una delle destinazioni più accessibili per questo tipo di esperienza.

Ecco una tabella con i costi approssimativi che potresti sostenere durante la tua esperienza di volontariato in Kenya.

Volontariato in Kenya: domande frequenti

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