Come prepararsi per fare volontariato in India?

L’India non assomiglia a nessun altro posto al mondo. È un posto che può travolgerti e farti innamorare allo stesso tempo. I suoi contrasti, la sua spiritualità e la cordialità della sua gente lo rendono un luogo che non lascia indifferente nessuno. Anche se fare turismo è un bel modo per conoscere il paese, fare volontariato in India può essere un’esperienza davvero indimenticabile. Perché? Perché va oltre il semplice dare una mano alle comunità che ne hanno più bisogno, è vivere un’esperienza personale profonda che sicuramente cambierà il tuo modo di pensare e di sentire.

Questo paese gigante (uno dei più popolati al mondo e con una delle economie emergenti più potenti) continua ad affrontare sfide enormi: povertà strutturale, disuguaglianza di genere, crisi ambientale e accesso limitato ai servizi di base in molte zone rurali. In questo contesto, il volontariato assume un valore immenso. Che si tratti di istruzione, salute, emancipazione femminile o tutela dell’ambiente, il tuo contributo è importante.

Ma fare volontariato in India non significa solo lavorare: significa integrarsi in una cultura millenaria, imparare a guardare da un’altra prospettiva e tornare con un bagaglio di conoscenze che vanno oltre l’ambito professionale o accademico. Se ti senti pronto a vivere questa esperienza che cambia la vita, puoi iniziare a pianificare il tuo viaggio leggendo questo articolo. Ti diciamo cosa guadagnerai facendo volontariato in India, i requisiti che devi soddisfare e quali documenti preparare, quali sono i migliori programmi a cui candidarti, quali tipi di progetti potrai realizzare in base ai tuoi interessi e di quanto denaro avrai bisogno.

Quali sono i vantaggi di fare volontariato in India?

L’India è uno di quei paesi che bisogna vivere e sentire per poterlo spiegare. Questa enorme nazione ha un’economia globale in pieno sviluppo, ma paradossalmente continua ad avere seri problemi di povertà e sviluppo. Andare in India come volontario ti permetterà di vederlo con i tuoi occhi. Non importa in quale angolo del paese tu vada, il tuo aiuto sarà ben accetto e apprezzato. E anche tu ne trarrai beneficio, perché in fin dei conti la vita è un continuo dare e avere. Non ci credi? Ascolta quello che abbiamo da dirti:

1. Entrare in contatto con una filosofia di vita completamente diversa

L’India è la culla di religioni come l’induismo, il buddismo, il giainismo e il sikhismo. Fare volontariato in questo paese non significa necessariamente diventare spirituali, ma essere esposti a uno stile di vita profondamente introspettivo, dove la meditazione, lo yoga e il distacco fanno parte della vita quotidiana. È normale che molti volontari tornino con pratiche che non avrebbero mai immaginato di incorporare nella loro vita quotidiana.

2. Esplorare paesaggi che sembrano di un altro pianeta

L’India è un paese enorme ed estremamente vario che ti permetterà di dare una mano mentre spunti le destinazioni dalla tua lista dei desideri (come vedere l’iconico Taj Mahal, per esempio). In India potrai fare volontariato nella frenetica Nuova Delhi, nei remoti villaggi dell’Himalaya, sulle tranquille spiagge circondate da palme di Goa, nella giungla del Kerala o perderti tra i templi e i vicoli di Varanasi. Ogni luogo ti permetterà di vivere il Paese da una prospettiva diversa.

Se pensi che fare volontariato significhi solo andare a lavorare, ti farà piacere sapere che molti programmi ti lasceranno del tempo libero per viaggiare durante i fine settimana, e questo si trasforma in un’avventura parallela che non ha prezzo.

3. Imparare a meditare (e a rallentare)

Se hai visto “Mangia, prega, ama”, saprai che Julia Roberts va in India per imparare a meditare. Beh, anche tu potrai farlo, mentre dai una mano a qualche comunità che ha bisogno del tuo aiuto. Di nuovo, questa è un’occasione da non perdere.

Anche se può sembrare un cliché, in India il ritmo di vita è diverso. Più lento. Più umano. Imparerai a tollerare il caos del traffico… e anche a rimanere in silenzio. Per questo, il nostro consiglio è di approfittare dell’esperienza per seguire lezioni di meditazione, fare ritiri o praticare yoga con maestri locali. Non è necessario essere esperti, basta essere aperti a provare. Se Julia ci è riuscita, perché tu no?

4. Creare legami reali con la comunità

A differenza di un viaggio turistico, il volontariato ti dà la possibilità di vivere l’India di tutti i giorni, lontano dagli hotel di lusso e dai circuiti a cui accedono le persone comuni. Questo tipo di esperienza ti permetterà di mangiare con le mani, imparare alcune parole in hindi, giocare con i bambini del quartiere o ascoltare le storie di donne che non sono mai uscite dal loro villaggio. È questa convivenza che rende l’esperienza profondamente umana.

5. Arricchire il tuo profilo personale e professionale

Non si tratta solo di apprendimento dal punto di vista umano, ma anche di acquisire abilità che non pensavi di avere, imparare a cavartela in contesti difficili, a lavorare con poche risorse… E questo, senza dubbio, arricchirà il tuo CV.

Aggiungere un’esperienza di volontariato internazionale in India al tuo curriculum dimostra il tuo impegno, la tua capacità di adattamento e il tuo interesse per il mondo. Ma al di là del curriculum, acquisirai competenze che non si insegnano in nessuna università: empatia, pazienza, resilienza, comunicazione interculturale.

6. Tornare diversi (nel senso migliore del termine)

L’India ha la capacità di farti rallentare, mettere in discussione e tornare all’essenziale. Molti volontari dicono di tornare con meno bagagli nello zaino… ma molto di più nel cuore. Perché quando dai, ricevi anche. E quando condividi, scopri che anche l’altro ti trasforma.

Quali requisiti bisogna avere per fare volontariato in India?

Prima di lanciarti nell’avventura, ci sono alcune cose pratiche da considerare per fare volontariato in India. Tieni presente che non è una destinazione dove puoi improvvisare. In altre parole, dovrai fare molto di più che comprare un biglietto aereo.

Prendi nota, perché i seguenti punti sono fondamentali affinché la tua esperienza si svolga senza intoppi:

Visto per l’India

La prima cosa che devi sapere è che, salvo casi eccezionali, non è possibile fare volontariato in India con un visto turistico. Il Paese richiede che i volontari stranieri entrino con un visto specifico, chiamato Visto di Missione o Visto di Progetto, che viene gestito con il sostegno dell’organizzazione che ti accoglie. Alcune ONG lavorano anche con il Visto di Ingresso (Entry Visa), che permette di partecipare a progetti senza scopo di lucro.

Quindi, prima di fare domanda, è importante che tu chieda al tuo programma quale sia il visto giusto, perché l’organizzazione di solito ti manda una lettera di invito formale da presentare al momento della domanda.

Età minima per fare volontariato in India

Per quanto riguarda l’età minima, la maggior parte dei programmi accetta persone dai 18 anni in su, anche se alcuni accettano volontari più giovani se viaggiano accompagnati o in gruppo, con autorizzazione legale. Non è richiesta esperienza precedente né studi specifici, ma ci si aspetta impegno, sensibilità interculturale e una certa autonomia per adattarsi a un ambiente molto diverso da quello occidentale.

Lingua

Un altro aspetto che potrebbe preoccuparti riguardo al tuo volontariato in India è la lingua. Vedi, anche se l’inglese non è la lingua ufficiale del paese, è la lingua veicolare nella maggior parte dei programmi. Questo non significa che devi essere bilingue o parlare la lingua alla perfezione, ma è importante avere un livello intermedio che ti permetta di comunicare con i coordinatori e gli altri volontari.

D’altra parte, tieni presente che in molte comunità non si parla inglese, quindi essere disposti a imparare alcune frasi in hindi o nei dialetti locali può fare la differenza e facilitare il contatto con le persone.

Vaccinazioni per viaggiare in India

In termini sanitari, le vaccinazioni non sono obbligatorie per entrare in India (tranne nel caso in cui si sia stati in paesi con febbre gialla), ma alcune sono fortemente raccomandate, come quelle per l’epatite A e B, la febbre tifoide, il tetano e la rabbia, soprattutto se si lavora in zone rurali o si ha contatto con animali. La malaria è presente in alcune regioni, quindi molte ONG ti suggeriscono di portare un repellente e di consultare un medico se hai bisogno di farmaci preventivi.

Assicurazione medica internazionale

Un altro punto chiave è l’assicurazione medica internazionale. Tutte le organizzazioni serie la richiedono come requisito di partecipazione, quindi pensa a stipularne una. Cosa deve includere? Come minimo, la polizza deve coprire il ricovero ospedaliero, le emergenze, il rimpatrio e, se possibile, i furti o lo smarrimento di effetti personali. Ricorda che avere un’assicurazione in India non è un lusso: è un investimento. I sistemi sanitari del Paese sono disomogenei e, al di fuori delle grandi città, può essere difficile accedere alle cure senza una copertura adeguata.

Assicurati la connessione internet durante il volontariato in India

Infine, ma non meno importante, preparati per la connettività. Anche se in città come Delhi, Jaipur o Bangalore c’è un buon segnale internet, molti volontari lavorano in zone dove il WiFi è instabile o proprio non c’è. Portare con te una eSIM per l’India di Holafly ti permetterà di avere connessione fin dal primo minuto e rimanere in contatto con la tua famiglia, accedere a mappe, traduttori e risorse che ti saranno molto utili durante il viaggio, consigliata per soggiorni brevi.

D’altra parte, per i periodi di volontariato più lunghi, ti consigliamo i piani mensili di Holafly, pensati per consentire agli amanti dei viaggi di rimanere connessi sempre e ovunque. Puoi scegliere tra 25 GB o dati illimitati e dimenticarti del roaming internazionale o della necessità di cercare una SIM locale. Lo attivi in pochi secondi dal cellulare e il gioco è fatto: potrai navigare in Internet in India e in oltre 170 paesi in tutto il mondo.

Quali sono i migliori programmi di volontariato in India?

L’India ha una lunga tradizione di cooperazione internazionale. Dalle ONG locali con forti radici nella comunità alle organizzazioni globali con decenni di esperienza, ci sono opzioni per tutti i profili. Alcuni programmi si svolgono in grandi città come Delhi, Jaipur o Kolkata; altri, in villaggi remoti dove il contatto con la comunità è totale. In tutti i casi, ciò che conta non è quanto sai, ma la tua disponibilità ad imparare, accompagnare e contribuire con rispetto e ascolto.

Di seguito ti proponiamo una selezione di programmi affidabili e ben strutturati.

1. Voluntering Solutions

Volunteering Solutions (o VolSol) è una delle organizzazioni più attive nel campo del volontariato internazionale, con programmi in più di 25 paesi. Nel caso dell’India, ha progetti a Nuova Delhi, la capitale del paese, e a Jaipur, che offre un’esperienza completamente diversa dalla prima.

In ogni caso, avrai l’opportunità di partecipare a una varietà di programmi, che vanno dall’istruzione, alla salute e alla cura dei bambini, al volontariato medico e allo sviluppo comunitario, con opzioni anche per studenti di medicina e infermieristica. Tutto questo con il sostegno di un’organizzazione responsabile, seria e con anni di esperienza nel mondo del volontariato.

2. iSpiice – Educazione ed emancipazione nel nord dell’India

Non importa se sei uno studente, se vuoi fare volontariato con il tuo partner o se hai più di 50 anni, iSpiice (Integrated Social Programs in Indian Child Education) è un’altra delle migliori opzioni per viaggiare nel paese e dare il tuo contributo. Ha sede a Dharamsala, ai piedi dell’Himalaya, e offre programmi in zone semi-rurali, con particolare attenzione all’istruzione, allo sviluppo della comunità e alla formazione professionale, tra le altre cose. Permette anche di combinare il volontariato con escursioni organizzate (Taj Mahal, Jaipur, Varanasi), consentendo al viaggiatore di godere di un pacchetto completo.

3. Wildlife SOS – Conservazione e salvataggio della fauna selvatica

Se ti piacciono la cura degli animali e la conservazione, Wildlife SOS offre un’esperienza unica: collaborare nei centri di salvataggio di orsi bradipi, elefanti e altre specie in pericolo. L’organizzazione è nata con l’obiettivo di prendersi cura del ricco patrimonio naturale dell’India, delle sue foreste e della biodiversità. Per questo accoglie volontari disposti a proteggere la fauna selvatica, conservare l’habitat delle specie, studiare e ricercare la biodiversità e creare mezzi di sussistenza sostenibili per le comunità.

Il volontariato si svolge in centri di soccorso sparsi in varie parti del paese e si concentra su attività di supporto al team veterinario, manutenzione degli spazi ed educazione ambientale.

4. Sankalp Volunteer Society – Volontariato comunitario autentico a Jaipur

Sankalp Volunteer Society è un’organizzazione senza scopo di lucro con sede a Jaipur, che da oltre 15 anni lavora direttamente con le comunità locali. Le sue principali aree di lavoro sono l’istruzione, la cura dei bambini e la salute della comunità, con particolare attenzione ai quartieri svantaggiati della città. Se ti unisci ai suoi progetti, dovrai lavorare con bambini di famiglie a basso reddito, insegnare l’inglese, svolgere attività educative e altro ancora.

Una delle sue caratteristiche distintive è che i gruppi di volontari sono piccoli e accuratamente selezionati, il che permette un’esperienza più ravvicinata, incentrata sull’impatto e sul rispetto delle usanze locali. Inoltre, Sankalp offre lezioni opzionali di hindi, cucina indiana e yoga, che arricchiscono ulteriormente l’esperienza culturale.

Che tipo di progetti di volontariato ci sono in India?

Fare volontariato in India è il modo migliore per entrare in contatto con realtà complesse che richiedono empatia, ascolto e umiltà. I tipi di progetti sono vari come le regioni del paese, ma tutti hanno lo stesso obiettivo: sostenere i processi comunitari con rispetto e collaborazione. Alcuni si svolgono in grandi città come Delhi o Jaipur, altri in zone rurali dove lo Stato è poco presente e il ruolo delle ONG è fondamentale.

Ti piacerebbe conoscere i tipi di progetti disponibili per trovare quello più adatto a ciò che desideri e hai da offrire? Eccone alcuni:

1. Progetti educativi in India

Uno dei campi più richiesti è quello dell’istruzione. In molte zone rurali e urbane marginali, l’accesso a un’istruzione di qualità rimane un privilegio. Le aule sono sovraffollate, le risorse scarse e gli insegnanti oberati di lavoro. In questo contesto, il ruolo del volontario è fondamentale: dal rafforzare l’apprendimento dell’inglese (uno strumento chiave per il futuro lavorativo di molti bambini) all’accompagnare compiti di base o motivare con giochi e attività creative.

In città come Jaipur o nei villaggi dell’Uttarakhand, insegnare non significa solo condividere conoscenze: significa aprire nuove possibilità per il futuro a ragazzi che non hanno mai viaggiato oltre il loro villaggio.

2. Salute comunitaria

Anche l’area della salute comunitaria ha un peso enorme nel panorama del volontariato. In India, la sanità pubblica sta affrontando sfide serie: ospedali sovraffollati, mancanza di campagne preventive e scarsa informazione nelle zone più vulnerabili. Per questo motivo, molti programmi lavorano dalla base: insegnando l’igiene mestruale alle adolescenti, organizzando controlli sanitari di base nei quartieri poveri o accompagnando le donne incinte che non hanno accesso a controlli medici regolari.

Forse ti starai chiedendo se è necessario essere medici per partecipare a questo tipo di progetti. Beh, avere una formazione medica non è un requisito indispensabile, anche se i professionisti della salute sono sempre molto ben accetti.

3. Empowerment delle donne

Un altro settore in crescita ogni anno è l’empowerment femminile. In un paese dove milioni di donne affrontano disuguaglianze strutturali, matrimoni forzati, violenza di genere e mancanza di indipendenza economica, lavorare con gruppi di donne è fondamentale. Molti programmi si concentrano sul fornire strumenti per avviare piccole imprese, accedere all’educazione finanziaria di base o semplicemente riconnettersi con i propri desideri e le proprie capacità.

In questi contesti, il ruolo del volontario è più quello di facilitatore che di insegnante: accompagnare, ascoltare, motivare, senza imporre modelli estranei alla realtà locale.

4. Assistenza all’infanzia

Hai una vocazione per i bambini? In India esistono anche progetti dedicati all’assistenza all’infanzia, soprattutto in orfanotrofi, centri comunitari o asili rurali, quindi è una grande opportunità per dare il tuo sostegno e il tuo affetto ai più piccoli.

In questi contesti, dove molti bambini crescono senza figure di riferimento costanti, i volontari diventano una presenza stabile, affettiva e creativa. Giocare, cucinare, aiutare con le faccende quotidiane o semplicemente stare con loro sono azioni che, anche se sembrano piccole, hanno un impatto enorme.

5. Progetti di conservazione ambientale

La biodiversità dell’India è impressionante, ma ci sono anche molte specie minacciate dalla deforestazione, dall’inquinamento e dal traffico illegale. Ecco perché ci sono molti progetti di conservazione ambientale e protezione della fauna a cui puoi partecipare.

Alcuni progetti di volontariato si svolgono in riserve naturali o centri di recupero per elefanti e orsi, dove si lavora alla manutenzione, all’educazione ambientale o alla cura diretta degli animali. Non è un’esperienza facile (spesso comporta caldo, terra, routine impegnative), ma è profondamente trasformativa.

Quanto costa fare volontariato in India?

Uno dei grandi vantaggi dell’India come destinazione per il volontariato è che, a differenza di altri paesi, i costi sono accessibili. Questo non vuol dire che sia gratis, ma che puoi vivere, collaborare e spostarti con un budget abbastanza limitato. L’importante è sapere cosa è incluso nel programma che scegli e quali spese extra dovrai affrontare.

Spese comuni di un’esperienza di volontariato in India

In India, la maggior parte dei programmi di volontariato ha un costo fisso che si paga al momento dell’iscrizione. Questo pagamento copre i servizi di base che riceverai durante il tuo soggiorno: alloggio, pasti, trasferimenti locali, coordinamento, assicurazione di base o attività culturali. Il prezzo varia a seconda della durata del volontariato, del tipo di progetto e dell’ONG che lo gestisce.

Comunque, il costo del programma è solo una delle spese che dovrai sostenere per fare volontariato in India. Ecco un riassunto di tutto quello che dovrai considerare:

• Costo del programma: in media, si aggira tra i 270 e i 400 USD a settimana per soggiorni brevi, anche se ci sono sconti importanti a partire dalla seconda settimana. I programmi più completi, che includono escursioni o formazione preliminare, possono superare i 1.200 USD al mese.
• Visto d’ingresso o visto di progetto: questa procedura è obbligatoria e il suo costo è compreso tra 45 e 85 dollari, a seconda della tua nazionalità e della durata del soggiorno.
• Assicurazione medica internazionale: è un requisito in quasi tutti i programmi e costa tra i 40 e i 70 dollari al mese, a seconda del piano e delle coperture.
• Biglietto aereo: è una delle spese più consistenti, anche se dipende molto dal tuo paese di origine. In generale, può variare da 850 a 1.300 USD (andata e ritorno).
• Altre spese possibili: dovrai anche affrontare alcune spese personali che possono variare a seconda del tuo stile di vita, della destinazione specifica in India e di quanto vuoi spostarti. Per questo, considera un piccolo budget mensile per i trasporti interni (anche se molte ONG lo includono per i viaggi verso il progetto), le attività nel tempo libero, le escursioni o i souvenir. In media, circa 100-150 USD al mese possono essere sufficienti per questo tipo di spese, a condizione che tu mantenga uno stile di vita locale.

Cosa risparmierai facendo volontariato in India

Se viaggi in India come turista, i costi di alloggio, pasti e trasferimenti possono aumentare rapidamente. Ma se lo fai come volontario, molte di queste spese sono coperte.

Per esempio, quasi tutti i programmi includono l’alloggio e almeno due pasti al giorno (alcuni ne offrono tre). Questo significa un risparmio tra i 300 e i 450 USD al mese, a seconda della città. Inoltre, non dovrai pagare per guide turistiche o pacchetti: la tua esperienza sarà completamente immersa nella cultura locale.

Potrai anche accedere ad attività culturali gratuite o sovvenzionate, come lezioni di hindi, laboratori di cucina o sessioni di yoga, che in altri contesti sarebbero costose. Molti programmi organizzano anche escursioni a basso costo in luoghi come il Taj Mahal, Jaipur, Rishikesh o Varanasi.

Insomma, fare volontariato in India non è solo un investimento importante a livello personale e professionale, ma anche un modo intelligente per viaggiare, imparare e dare il tuo contributo senza spendere una fortuna.

Volontariato in India: domande frequenti

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