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La Florida non è solo parchi a tema e spiagge.

L’autentica cultura gastronomica dello Stato si ritrova nelle baracche che vendono frutti di mare, nei caffè cubani e nei locali a conduzione familiare che spesso i visitatori trascurano. Per scoprire cosa amano davvero gli abitanti del posto, ho parlato con Manuela Oswald, originaria di Miami e dipendente di Holafly, che mi ha raccontato quali sono i suoi piatti preferiti e cosa mangiare in Florida.

Cominciamo.

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Riso cubano e fagioli neri con banane dolci (maduros)

Fonte: Shutterstock

In Florida, specialmente a Miami, il riso cubano e i fagioli neri con banane dolci sono tra i cibi più popolari dello Stato, influenzati dalla numerosa diaspora cubana presente sul territorio. 

Manuela dice che questo è il tipo di cibo con cui le persone crescono e a cui continuano a tornare. Riflette influenze spagnole, africane e caraibiche ed è presente nei caffè, nelle panetterie e nelle bancarelle di tutta la città. Lo troverai spesso servito come contorno nei ristoranti storici di Miami come Versailles e La Carreta, solitamente insieme all’arrosto di maiale o alla ropa vieja.

Manuela descrive il piatto come equilibrato e confortante. I gustosi fagioli neri cucinati con sofrito, cumino e origano si abbinano al riso bianco soffice, mentre i maduros caramellati aggiungono un tocco di dolcezza.

Frittelle di conchiglie

Fonte: Shutterstock

Le frittelle di conchiglie sono uno snack tipico della cucina costiera della Florida, in particolare delle Florida Keys e di alcune zone di Miami.

Il piatto riflette le radici bahamiane e caraibiche, portate nel sud della Florida dai coloni bahamiani nel XIX secolo. Oggi la carne di conchiglia viene importata, ma la tradizione rimane fondamentale per l’identità di Key West, spesso definita la “Repubblica delle Conchiglie”.

Le frittelle sono croccanti fuori e morbide dentro. La conchiglia dal sapore delicato e leggermente dolce viene mescolata con cipolle, peperoni e sedano, quindi completata con un leggero calore e una salsa piccante.

Manuela consiglia locali storici come Conch Republic Seafood Company, B.O.’s Fish Wagon e La Camaronera Seafood Joint and Fish Market.

Chele di granchio con salsa alla senape

Fonte: Shutterstock

Le chele di granchio con salsa alla senape sono una specialità stagionale della cucina della Florida meridionale. 

Il piatto è apprezzato non solo per il suo sapore, ma anche per la sua sostenibilità, poiché vengono raccolte solo le chele e il granchio viene restituito all’acqua per rigenerarsi. La carne è soda, dolce e pulita, spesso paragonata all’aragosta. 

Viene servito freddo con una salsa piccante alla senape che bilancia ricchezza e piccantezza. Manuela consiglia di provarlo al Joe’s Stone Crab, al Billy’s Stone Crab o all’Everglades City al City Seafood, il cuore dell’industria del granchio di pietra della Florida.

Panino con cernia

Fonte: Shutterstock

Il panino con la cernia è uno dei piatti più famosi della Florida, presente nei menu dalle Keys al Panhandle.

Manuela lo descrive come l’ordine standard nei ristoranti sulla spiaggia, soprattutto dopo una giornata trascorsa in acqua. È interessante notare che la sua popolarità ha reso i commensali più attenti alla provenienza dei prodotti, con molti locali che sottolineano l’uso di “cernia vera” per riflettere le tradizioni ittiche locali.

La cernia è una carne delicata, leggermente dolce e compatta, con grandi scaglie e un retrogusto pulito. Di solito viene servito su un semplice panino con lattuga e pomodoro, accompagnato da una salsa fresca o da limone per bilanciare il gusto ricco. 

Alcuni locali rinomati in tutta la Florida, famosi per i loro ottimi panini con cernia, sono il Frenchy’s Rockaway Grill, lo Star Fish Company e l’Hogfish Bar & Grill.

Cuban Sandwich (Cubano)

Fonte: Shutterstock

Il panino cubano è uno dei simboli gastronomici più controversi e intramontabili della Florida. 

Manuela spiega che il panino ha avuto origine tra i lavoratori delle fabbriche di sigari cubani a Key West e Ybor City, prima di dividersi in due stili ben distinti. La versione di Tampa include il salame, influenzata dagli immigrati italiani, mentre quella di Miami si attiene a maiale, prosciutto, formaggio svizzero, sottaceti e senape. In tutta la Florida, viene sempre pressato fino a quando il pane diventa croccante e il ripieno si amalgama.

Il sapore nasce dal contrasto. Il maiale arrosto alla mojo e il prosciutto dolce conferiscono profondità, la senape e i sottaceti aggiungono un tocco piccante e il formaggio svizzero fuso completa il tutto.

Manuela consiglia locali classici come Columbia Restaurant, Sanguich e Versailles per gustare questa specialità della Florida in modo affidabile.

Torta al lime

Fonte: Shutterstock

La torta al lime è il dolce ufficiale della Florida.

La torta è apparsa alla fine del XIX secolo, quando gli abitanti della zona, a causa della limitata disponibilità di frigoriferi, utilizzavano latte in scatola e lime locali.

Per quanto riguarda il gusto, i lime delle Keys conferiscono un’intensa acidità, addolcita dal latte condensato e dai tuorli d’uovo, il tutto racchiuso in una croccante base di biscotti Graham al burro. Quasi tutti i ristoranti offrono la loro versione, ma alcuni si distinguono per la loro interpretazione autentica o unica, tra cui Blue Heaven, Blond Giraffe Key Lime Pie Factory e Joe’s Stone Crab.

Consiglio utile: in Florida, le mance nei ristoranti variano solitamente dal 18% al 20%. Alcuni ristoranti aggiungono automaticamente una mancia del 18-20% per i gruppi numerosi, quindi è sempre bene controllare il conto. Nelle caffetterie cubane informali, la mancia è meno formale ma comunque gradita.

Cheesecake al lime

Fonte: Shutterstock

La cheesecake al lime è un dolce moderno della Florida che unisce l’agrume simbolo dello Stato a una ricetta più ricca e golosa. 

Manuela spiega che questo dolce è più una questione di adattamento che di tradizione. Offre una versione più densa della torta al lime, mantenendo lo stesso sapore intenso di agrumi. Il succo di lime vero e proprio contrasta il gusto ricco del ripieno di crema di formaggio, con dolcezza e acidità bilanciate dalla crosta burrosa dei biscotti Graham. Il risultato è cremoso, brillante e sostanzioso.

Manuela sottolinea che è ampiamente disponibile in tutto lo Stato, dalle panetterie ai menu dei dessert dei ristoranti. Versioni affidabili si possono trovare nei locali The Cheesecake Factory, Blond Giraffe Key Lime Pie Factory e The Florida Key Lime Pie Company, che offre diverse varianti tropicali di cheesecake.

Pastelitos de guayaba (dolcetti alla guayaba)

Fonte: Shutterstock

I pastelitos de guayaba sono un alimento quotidiano nel sud della Florida, specialmente nei quartieri cubani di Miami. Manuela li descrive come una delizia quotidiana, spesso accompagnati da un forte café cubano acquistato in una ventanita del quartiere. 

La pasta è leggera e friabile, con una crosta burrosa che lascia spazio alla calda pasta di guava. Il ripieno è dolce e leggermente acidulo, e molti abitanti del posto preferiscono la versione guayaba y queso (formaggio), che aggiunge uno strato di formaggio cremoso leggermente salato. 

Manuela consiglia panetterie classiche come Versailles Bakery, El Brazo Fuerte Bakery e Pinecrest Bakery per i loro pastelitos sempre ottimi.

Tostones

Tostones
Tostones. Fonte: Shutterstock

I tostones sono un altro alimento base nelle comunità latinoamericane e caraibiche della Florida, da Miami a Orlando e Tampa.

Realizzati con banane verdi non mature, riflettono le tradizioni culinarie quotidiane delle famiglie cubane, portoricane, dominicane, colombiane e venezuelane. Manuela sottolinea che i tostones sono presenti ovunque, dai pasti in famiglia ai piatti dei ristoranti, perché si abbinano bene con i frutti di mare, l’arrosto di maiale, il riso e i fagioli. Il loro passaggio distintivo è la doppia frittura, che conferisce loro struttura e una consistenza croccante.

Il sapore è sapido e terroso, senza alcuna dolcezza. L’esterno croccante lascia spazio a un cuore morbido, rifinito con sale e spesso accompagnato da una salsa mojo all’aglio. Alcune ottime versioni si possono trovare al Versailles Restaurant, La Carreta e Old’s Havana Cuban Bar & Cocina.

Maduros

Fonte: Shutterstock

I maduros sono un alimento tipico della Florida presente sulle tavole cubane e caraibiche. 

Realizzati con banane plantain mature, Manuela li descrive come un cibo consolatorio che bilancia i piatti salati, come l’arrosto di maiale o il riso e fagioli. Il loro ruolo è quello di aggiungere dolcezza dove altri piatti tendono ad essere salati o ricchi di sapore.

Il gusto è naturalmente dolce e tropicale. Man mano che le banane plantain maturano, il loro contenuto zuccherino aumenta e la frittura caramellizza la superficie mantenendo l’interno morbido e tenero. I maduros sono ampiamente disponibili nella maggior parte dei ristoranti cubani o latinoamericani della Florida. 

Tra le opzioni più interessanti figurano il ristorante Versailles, La Carreta e il ristorante cubano Padrino’s.

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Erika Valeria Pinzón

Erika Valeria Pinzón

Content writer

Ciao, sono Valeria del team Holafly e mi occupo della creazione di contenuti in italiano. Nel mio lavoro ho l'opportunità di combinare i miei grandi interessi nella vita: la scrittura, le lingue e i viaggi, in modo da poter dare consigli ai viaggiatori affinché possano vivere le migliori esperienze. Ho oltre 4 anni di esperienza nel campo della scrittura con una vasta conoscenza di SEO, traduzione, localizzazione e marketing digitale. Nel corso del tempo ho potuto acquisire maggiori conoscenze nel mio settore per fornire contenuti di valore. L'altra mia passione nella vita è scattare fotografie e ogni volta che viaggio ne catturo ogni momento.

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