Conduire en Irlande : conditions et conseils

Vous voulez explorer l’Irlande à votre rythme ? Louer une voiture reste une excellente idée pendant un voyage. Cela vous permet de découvrir des endroits que les transports publics ne desservent pas. Ensuite, vous pourrez vous arrêter à chaque belvédère et admirer le paysage. Toutefois, pour conduire en Irlande, vous devez tenir compte de plusieurs choses importantes.

C’est pour cela que nous avons préparé un guide complet avec tout ce que vous devrez savoir avant de prendre le volant. Quels permis restent valables ? Quels documents devez-vous présenter ? Les règles de circulation ressemblent-elles à celles d’autres pays ? Comment fonctionnent les péages ? Nous répondons à ces doutes et à bien d’autres. Suivez-nous et préparez tout pour prendre le volant dès votre arrivée.

Permis de conduire valables en Irlande

Pour commencer, parlons du premier point à considérer. Quel permis est exigé en Irlande aux conducteurs étrangers ? Sans permis valable, aucune agence ne vous louera une voiture. 

Plusieurs permis restent valables pour conduire en Irlande. Celle dont vous aurez besoin dépend de votre pays d’origine et de la durée de votre séjour. Parfois, votre permis suffit. Dans d’autres cas, vous devrez obtenir un permis international. Voyons chaque situation.

1. Permis de l’Union européenne ou de l’EEE

Votre permis vient d’Espagne, d’Allemagne, d’Italie ou de tout autre pays de l’Espace Économique Européen ? Dans ce cas, vous ne rencontrerez aucun problème pour conduire en Irlande. Vous n’avez pas besoin de prendre d’autres mesures. Tant que votre permis est valide, bien sûr.

Vous n’aurez même pas besoin de le faire si vous restez plusieurs mois ou années. Vous pourrez utiliser votre permis jusqu’à son expiration. Vous pouvez le convertir en permis irlandais sans examen. Pourquoi le faire si votre permis reste valable ? Afin de pouvoir la renouveler, par exemple. Ou en cas de perte.

2. Permis international de conduire (IDP)

Si vous venez du Mexique, du Chili, de la Colombie, de l’Argentine, des États-Unis ou de tout autre pays hors Union européenne, vous devrez obtenir le permis international. L’IDP ne remplace pas votre permis national, vous devrez porter les deux. Il agit plutôt comme une traduction légale.

La procédure reste simple et vous devrez la faire dans votre pays d’origine. Au Mexique, la SRE l’émet. Aux États-Unis, l’AAA le délivre.

3. Échange de permis étrangers contre un permis irlandais

Vous allez étudier en Irlande ou passer une longue période dans ce pays et vous souhaitez conduire votre propre voiture ? Comme nous l’avons dit, si votre permis provient de l’Union européenne, l’échange reste facultatif. En revanche, si vous venez d’un autre pays, la situation change.

L’échange reste possible seulement si votre pays possède un accord bilatéral. Quels pays l’ont ? Le Japon, la Corée du Sud, l’Afrique du Sud, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada (seulement certaines provinces). Le Royaume-Uni et la Suisse l’ont aussi.

La démarche ressemble à celle de l’IDP. Vous devrez présenter votre passeport, le permis original, une traduction officielle si nécessaire et payer une taxe de €55 ($59). Aucun examen ne reste requis si votre pays possède un accord.

4. Pays sans accord : permis + IDP et ensuite examen

Votre pays n’apparaît pas dans la liste précédente et vous restez plus de 12 mois ? Vous devrez alors obtenir un permis irlandais en repartant de zéro. Vous devrez passer un examen théorique, suivre des cours pratiques et réussir l’épreuve de conduite. Vous trouverez toutes les informations sur le site officiel du NDLS (National Driver Licence Service).

Exigences et documents pour conduire en Irlande

En plus d’un permis valable, vous devrez respecter d’autres exigences pour conduire légalement en Irlande. Si vous avez déjà conduit dans d’autres pays, la plupart ne vous surprendront pas. Elles restent très similaires. Toutefois, il reste important de les revoir pour éviter toute infraction. Voici les plus importantes.

• Âge minimum pour conduire : l’âge minimum légal pour conduire en Irlande est de 17 ans. Cependant, pour louer une voiture, la plupart des agences exigent 21 ans et deux ans d’ancienneté du permis. De plus, si vous avez moins de 25 ans, vous paierez probablement un supplément.
• Assurance obligatoire : l’assurance reste obligatoire, mais elle s’inclut généralement lors d’une location. Toutefois, vérifiez quelles garanties sont incluses.
• Alcool au volant : l’Irlande reste stricte sur ce sujet, même si, par exemple, conduire au Japon peut s’avérer encore plus stricte. La limite légale est de 0,5 g/l pour les conducteurs avec plus de deux ans d’expérience. Elle descend à 0,2 g/l pour les conducteurs débutants ou professionnels. Attention, en plus d’un risque d’accident, conduire en état d’ivresse entraîne des amendes, la perte du permis ou la prison.
• Contrôle technique du véhicule : si vous louez une voiture, cela ne vous concernera pas. Toutefois, si vous achetez votre propre véhicule, vous devrez réaliser le contrôle technique. On l’appelle NCT (National Car Test). Il devient obligatoire tous les deux ans à partir de la quatrième année du véhicule.
• Autres points importants : le véhicule doit rester en bon état et posséder des plaques visibles. Ah ! Et si votre permis indique le port de lunettes, vous devrez les porter.

Restez connecté sur les routes irlandaises

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Règles de circulation et signalisation en Irlande

Maintenant que vous connaissez les exigences pour circuler en Irlande, parlons du « comment ». Comme dans tout autre pays, il existe des règles et vous devrez les respecter. Elles ressemblent beaucoup à celles que vous trouverez ailleurs, mais il reste important de les revoir avant de conduire. Certaines pourraient vous surprendre si vous ne les connaissez pas. 

• Sens de circulation : en Irlande, on conduit à gauche. Vous le remarquerez immédiatement. Si vous n’y êtes pas habitué, allez-y lentement et prenez le temps de vous adapter. Attention surtout quand vous tournez ou entrez dans un rond-point.
• Limitations de vitesse : en général, 50 km/h en zones urbaines. Sur routes secondaires, 80 km/h. Sur nationales, 100 km/h. Et 120 km/h sur autoroutes.
• Téléphone portable : l’usage du téléphone au volant reste interdit, sauf en mode mains libres. L’amende peut atteindre €120 ($129). Vous perdrez aussi des points.
• Ceinture de sécurité : obligatoire pour tous les occupants du véhicule.
• Éclairage : il reste conseillé d’allumer les feux de croisement pendant la journée, surtout en cas de mauvais temps ou de faible visibilité.
• Signalisation : dans la République d’Irlande, les distances et vitesses utilisent les kilomètres. En Irlande du Nord, on utilise les miles. Par ailleurs, beaucoup de panneaux d’avertissement ont une forme de losange avec fond jaune, ce qui diffère d’autres pays.
• Amendes et infractions fréquentes : dépasser la vitesse coûte jusqu’à €1 000 ($1 079). Conduire sous l’effet de l’alcool entraîne des amendes pouvant atteindre €5 000 ($5 395), la prison ou la perte du permis.

Péages et carburant en Irlande

À ce stade, vous connaissez l’essentiel avant de prendre le volant en Irlande. Maintenant, passons à des aspects plus pratiques. 

Deux choses vous concerneront dès que vous roulerez : le carburant et les péages. Comprendre leur fonctionnement vous aidera à mieux organiser votre voyage.

1. Comment fonctionnent les péages en Irlande

Le réseau de péages irlandais reste simple. Il compte 11 tronçons payants. La plupart se situent autour de Dublin ou sur les routes menant vers Cork, Galway ou Limerick.

Combien cela coûte-t-il ? Selon le tronçon et le type de véhicule. Pour les voitures de catégorie 1, les tarifs vont d’environ €1,40 à €2,90 ($1,50-3,10). 

Comment payer ? Cela dépend. Par exemple, l’un des plus connus est le M50 Toll (rocade de Dublin). Il n’a pas de cabines physiques. Dans ce cas, vous devrez payer en ligne ou dans des commerces autorisés avant 20h le lendemain. Sur les autres tronçons, vous pouvez payer directement aux cabines en espèces, par carte ou avec un dispositif électronique.

2. Faire le plein en Irlande

Vous trouverez des stations-service partout en Irlande, même dans les zones rurales. La plupart fonctionnent en libre-service. D’autres disposent de personnel uniquement en horaires commerciaux. 

Les carburants disponibles sont principalement l’essence sans plomb (unleaded petrol) et le diesel. Certains points proposent aussi du GPL, mais il reste moins courant.

Le prix ? En mars 2025, le prix moyen au litre est :

• Essence : €1,70-1,75 ($1,82-1,88)
• Diesel : €1,65-1,70 ($1,77-1,82)

Stationnement en Irlande

Autre point important : le stationnement. Vous ne pouvez pas laisser votre voiture n’importe où. Gardez cela en tête, car les règles restent strictes et les amendes peuvent coûter cher. C’est particulièrement le cas à Dublin ou à Cork.

Vous trouverez des zones gratuites, surtout en dehors du centre-ville. Toutefois, le plus courant reste le stationnement payant. Les zones se régulent par tranches horaires. On paie selon le temps, et les tarifs varient selon la zone. À Dublin, par exemple, vous paierez jusqu’à €4,00 ($4,35) l’heure dans les quartiers centraux. Les zones moins chères tournent autour de €0,90 ($0,98).

Comment payer ? Plusieurs options existent. Vous pouvez utiliser des pièces dans les horodateurs. Vous pouvez aussi payer via des applications comme Parking Tag ou Park by Text. Cependant, toutes les zones n’acceptent pas les mêmes méthodes. Regardez donc bien les panneaux.

Avant de stationner, apprenez à reconnaître certaines marques au sol :

• Ligne jaune simple : stationnement interdit sur certaines plages horaires.
• Double ligne jaune : stationnement interdit en permanence.
• Pistes cyclables, zones de chargement et zones piétonnes : à éviter totalement.

Vous trouverez aussi de nombreux parkings privés avec tarifs forfaitaires. Ils restent très pratiques si vous prévoyez plusieurs heures. Prix : Les prix moyens vont de €7 à €10 ($7,60-10,80) par jour.

Options pour louer une voiture en Irlande

À ce stade, il ne vous manque presque rien pour commencer à rouler. Qu’est-ce qui nous manque ? Le véhicule. Vous trouverez des agences dans les aéroports, les gares ou au centre-ville. Elles disposent de flottes variées qui vous permettent de choisir le modèle adapté à votre voyage. 

Pour de courtes escapades ou des trajets urbains, les voitures compactes restent une bonne option. Elles se garent facilement et consomment peu. Vous pouvez en louer à partir de €28 (€30) par jour ou entre €210 et €300 (€225-€320) par semaine.

Si vous comptez parcourir le pays et rouler beaucoup, un SUV ou un véhicule familial reste plus confortable. C’est aussi idéal en voyage de groupe. Vous pourrez en louer à partir de €300-€450 (€320-€480) par semaine.

Vous restez longtemps ? Certaines agences comme Budget ou GoCar proposent des tarifs mensuels. Selon le modèle, vous paierez entre €850 et €1 200 (€910-1 290) par mois.

Conseils pour conduire en Irlande en tant qu’étranger

Nous avons déjà couvert l’essentiel pour débuter sereinement en Irlande. Pour terminer, voici quelques conseils pratiques qui vous seront utiles.

• Apprenez à lire l’environnement : en zones rurales, vous ne verrez pas toujours des panneaux clairs. Le GPS ou votre intuition vous aideront. Si vous voyez une route étroite et une voiture en face, ne paniquez pas. Des espaces de croisement apparaissent fréquemment.
• Évitez les heures de pointe en ville : à Dublin, Cork ou Galway, la circulation devient intense aux heures de pointe. Planifiez vos trajets hors horaires de travail, entre 8h et 10h, puis entre 16h30 et 18h30.
• Ne faites pas confiance au ciel bleu : le climat irlandais change très vite. Même s’il fait beau, vérifiez vos essuie-glaces. La visibilité chute fortement sous la pluie.
• Ayez des pièces ou activez des apps de stationnement : beaucoup de zones acceptent les apps, mais certains horodateurs anciens n’acceptent que les pièces.
• Si vous croisez un tracteur, respirez : cela arrive souvent, surtout l’été dans les villages. Ne klaxonnez pas et n’essayez pas de doubler sans visibilité. Ralentissez et attendez le bon moment. Cela fait partie de l’expérience !
• Gardez votre calme dans les ronds-points : ils restent nombreux et certaines sorties ne sont pas très bien indiquées. Vous vous trompez ? Continuez à tourner jusqu’à comprendre, puis sortez.

Questions fréquentes sur la conduite en Irlande

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Belén Grima

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