Suica-Card: Die Lösung für deine nächste Japan-Reise

Wenn du eine Reise nach Japan planst und Nachforschungen über das Land angestellt hast, bist du sicherlich schon auf die Suita-Karte gestoßen. Und das aus gutem Grund: Die beliebte Karte gehört zur Grundausrüstung jedes Japan-Reisenden. 

Aber was ist die Suica-Karte eigentlich genau? Die Suica ist eine elektronische 2-in-1-Prepaid-Karte. Sie dient in vielen japanischen Städten als Fahrschein für öffentliche Verkehrsmittel und gleichzeitig als Zahlungskarte in einigen Geschäften. Eine praktische Lösung!

Zugfahrkarte

Suica gilt für alle Züge der JR East, einschließlich der Stadt- und Vorortzüge, sowie für die meisten privaten Bahnlinien im Großraum Tokio. Dazu zählen auch die Tokioter U-Bahn und verschiedene Privatbahnen wie Tokyu und Keikyu.

U-Bahnen und Busse

Die Karte kann auch in den U-Bahnen und Bussen vieler japanischer Städte verwendet werden, sofern diese mit einem Smartcard-Lesegerät ausgestattet sind. Das ist zum Beispiel in Kyoto und Osaka der Fall.

Wusstest du schon? Bis Oktober 2023 wurden seit der Einführung der Suica im Jahr 2001 mehr als 95 Millionen Karten ausgestellt.

Die Verwendung der Suica für öffentliche Verkehrsmittel in Japan ist ganz einfach. Du musst deine Karte beim Betreten der Station am Abfahrtsort durchziehen, sowie ein zweites Mal beim Verlassen der Station am Ankunftsort. Der genaue Betrag für die Fahrt wird von der Karte abgebucht und auf dem Kontrollbildschirm am Drehkreuz angezeigt. Wenn du schon einmal in London warst und die Oyster Card genutzt hast, wird dir die Funktionsweise bekannt vorkommen.

Um die Suica-Karte in Geschäften zu verwenden, gilt dasselbe Prinzip: Du zahlst wie mit einer herkömmlichen Bankkarte. Du kannst mit deiner Suica in Konbini, den kleinen Supermärkten, die rund um die Uhr geöffnet haben und die es in großen Städten an fast jeder Straßenecke gibt, bezahlen; aber auch in größeren Geschäften und einigen Taxis.

Die Prepaid-Karten erleichtern den Alltag erheblich. Du musst nicht länger einzelne Fahrkarten kaufen, um dich fortzubewegen. In Deutschland gibt es zwar ebenfalls private Betriebe, die ihre Züge auf bestimmten Strecken einsetzen, doch Karten kannst du unabhängig davon an jedem DB-Automaten oder online kaufen. In Japan jedoch hat jedes private Unternehmen sein eigenes Kauf- und Buchungssystem.

Die Suica-Karte ist nicht die einzige IC-Karte (integrated circuit)  für den öffentlichen Nahverkehr. Es gibt noch andere IC-Karten wie die PASMO-Karte, die ICOCA-Karte oder den JR-Pass.

Pasmo-Card oder Suica-Card kaufen? Was sind die Unterschiede?

Die Suica-Prepaid-Karten und die PASMO-Karten funktionieren bis auf wenige Unterschiede ähnlich. Die Suica wird von JR East, der größten Eisenbahngesellschaft Japans herausgegeben, und du kannst sie hauptsächlich auf deren Strecken verwenden. PASMO hingegen wird von privaten Bahn- und Busunternehmen in der Metropolregion Tokio verkauft, wie zum Beispiel Tokio Metro und Toei Subway.

Beide Karten kannst du für Verkehrsmittel in ganz Japan verwenden, einschließlich der JR-Linien, U-Bahnen und Busse, sowie für Einkäufe in Geschäften und Geldautomaten. Wenn du vorhast, häufiger auf den Linien des JR East-Netzes zu fahren (zum Beispiel auf der Yamoanote-Linie), kann die Suica-Karte praktischer sein, da sie direkt mit den Dienstleistungen des JR East-Netzes verknüpft ist.

Die Karten sind wiederaufladbar, und du kannst sie als Zahlungskarte für kleinere Einkäufe verwenden. PASMO verfügt jedoch nicht über die von Suica angebotenen Zahlungsoptionen wie Mobile Suica, mit der du die Karte über eine App aufladen und den Kartensaldo verwalten kannst.

Theoretisch kannst du eine Suica-Karte online kaufen. Durch den schon angesprochenen Engpass an Smartcards aber sind Karten online immer noch kaum erhältlich.

Du solltest deine Karte also am besten bei deiner Ankunft in Tokio kaufen. Bedenke, dass die Suica-Karte nur an einigen wenigen Verkaufsstellen erhältlich sind:

• Flughäfen: Bahnhof des Narita-Flughafens, Bahnhof des Terminals 3 des Haneda-Flughafens. 
• Bahnhöfe: Tokio, Shinagawa, Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro und Ueno.
• Japan Rail Café, Tokio.

Suica Welcome Card für Kinder

Reist du mit kleinen Kindern? Dann haben wir eine gute Nachricht für dich: Auch diese können eine Karte bekommen! Kinder unter 6 Jahren reisen gratis, wenn sie von einem Erwachsenen mit Vollpreisticket begleitet werden. Kinder von 6 bis 12 Jahren erhalten eine Ermäßigung von 50% auf den Preis des Erwachsenentickets. 

Die Suica-Karte ist zwar äußerst praktisch, aber sie ist nicht die Wunderkarte für ganz Japan. Bitte beachte folgende Hinweise:

• Die Karte kann nicht überall verwendet werden. Für Hochgeschwindigkeitszüge wie den Shinkansen oder Expresslinien wird eine extra Gebühr erhoben. Das bedeutet für dich, dass du separate Fahrkarten kaufen musst, um diese Züge zu benutzen. Das gilt besonders für den Narita Express und Haruka Express.
• Die Suica-Karte gilt nicht für den Flughafen-Shuttle und auch nicht für die Fernbusse.
• Die Präfekturen Ehime, Kochi und Tokushima in Shikoku sind die einzigen drei Präfekturen, in denen es keine Stationen gibt, an denen die Karte für den Transport akzeptiert wird.
• Wenn du innerhalb einer Region reist, kannst du die Suica-Karte problemlos auf den verschiedenen Linien des Netzes verwenden. Wenn du aber in ein anderes Gebiet reist, wie von Tokio nach Sendai, wird deine Karte wahrscheinlich nicht funktionieren – oder du musst eine zusätzliche Gebühr bezahlen.