Conducir en Dubái: requisitos y consejos

Dubái es una ciudad increíble, y conocerla sobre ruedas puede ser una grata experiencia. Eso sí, te conviene conocer de antemano cómo funcionan sus normas, qué documentación necesitas y qué particularidades tiene el tráfico en una de las urbes más modernas del mundo. A primera vista, las autopistas impecables, los carteles digitales y la excelente infraestructura hacen que conducir en Dubái parezca sencillo, pero también hay diferencias importantes respecto a otros países que tienes que tener en claro antes de sentarte al volante.

Esta ciudad de los Emiratos Árabes Unidos Dubái fue pensada para moverse en coche. Las distancias suelen ser largas, el transporte público no llega a todas partes y el calor puede ser intenso, por lo que conducir se vuelve la opción más cómoda tanto para turistas como para residentes. A esto se suma que las carreteras están en muy buen estado y conectan con rapidez barrios, playas, centros comerciales y zonas más desérticas.

Si estás pensando en conducir en Dubái, quédate con nosotros, te explicamos todo lo que tienes que saber para moverte con tranquilidad sobre cuatro ruedas. Tanto si estás planificando un viaje de turismo como si planeas una estancia más larga en la ciudad del Burj Khalifa, leer este artículo es una de las primeras cosas que tienes que hacer.

Perfecto, aquí tenés el bloque completo de Licencias de conducir válidas en Dubái, escrito con el mismo estilo conversacional-profesional, frases cortas y tono claro. Adaptado para turistas, nómadas digitales, estudiantes y trabajadores temporales.

Licencias válidas para conducir en Dubái

Para conducir en Dubái lo primero que tienes que saber es si tu licencia actual te permite hacerlo legalmente o si necesitas un permiso adicional. Los Emiratos Árabes Unidos tiene normas específicas de acuerdo a las distintas nacionalidades, el tipo de viaje y la duración de la estancia. La buena noticia es que, si viajas como turista, todo suele ser bastante simple.

Licencias válidas para turistas

Si viajas a Dubái por turismo, podrás conducir un auto de alquiler con la licencia de tu país siempre que esté en inglés, con una licencia traducida oficialmente o con un Permiso Internacional de Conducir que acompañe la licencia original.

La mayoría de los viajeros elige tramitar el PIC para evitar problemas con el idioma, aunque muchas rentadoras aceptan licencias en español, inglés, francés o alemán sin pedir traducción adicional. En todo caso, puedes consultar con la agencia antes de viajar.

Licencias válidas según el país de origen

EAU divide a los países en dos grupos principales:

• Países cuyos ciudadanos pueden conducir SIN PIC (solo con licencia nacional): Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur, Sudáfrica y los países de la Unión Europea. En estos casos, basta con presentar la licencia física y el pasaporte al momento de retirar un coche de alquiler.
• Países que necesitan Permiso Internacional (PIC): Argentina, Chile, Colombia, México, Perú, Ecuador, Paraguay, Uruguay, Bolivia, República Dominicana, entre otros. Si viajas desde alguno de estos países, deberás llevar tu licencia original + PIC para poder conducir sin inconvenientes. Las agencias suelen ser estrictas con esto, especialmente en las oficinas del aeropuerto.

Licencias para residentes (estancias largas)

Si vas a quedarte más tiempo (ya sea por trabajo, estudios o mudanza) no podrás conducir con tu licencia extranjera por más de unas semanas. En ese caso, necesitas una licencia de Emiratos Árabes Unidos, que se obtiene mediante un proceso diferente según tu país:

• Si eres de la Unión Europea, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón o Corea del Sur, podrás canjear tu licencia sin rendir exámenes.
• Si eres de países de Latinoamérica (Argentina, México, Colombia, Chile, etc.), tendrás que tramitar la licencia desde cero, lo que implica rendir un examen teórico y práctico.

El trámite se realiza en la RTA (Roads and Transport Authority) de Dubái.

Tipo de licencia necesaria para conducir

Para autos privados, el permiso equivalente es la Licencia de Conducir — Clase Ligera (Light Vehicle Driving License), que te permite conducir automóviles convencionales.

Licencia de conducir para personas con discapacidad 

Dubái es una ciudad inclusiva, por lo que las personas con alguna discapacidad pueden obtener su permiso para conducir, siempre y cuando cumplan con ciertos requisitos. Para ellos, existen cursos específicos donde se explican las adaptaciones necesarias que les permitirán circular por la ciudad con seguridad. Y, en determinados casos, también es necesario modificar los vehículos y recibir formación en estructuras adaptadas.

Requisitos y documentación para conducir en Dubái que hay que tener en cuenta

No todo pasa por contar con una licencia válida para conducir en Dubái. Es el primer paso, sí, pero además necesitarás cumplir con otros requisitos básicos, tanto como conductor como en relación al vehículo. No tomes esto a la ligera, ya que la normativa es estricta y está pensada para garantizar seguridad en un entorno donde las velocidades son altas y las autopistas son protagonistas del día a día.

Edad mínima para conducir

La edad mínima para conducir en Dubái es de 18 años, aunque para alquilar un coche muchas empresas exigen tener 21 años como mínimo y, en algunos casos, 25 años según el modelo del vehículo.

Documentación obligatoria que debes llevar

Para circular legalmente en Dubái debes tener, además de la licencia y PIC si corresponde, tu pasaporte al día y en buen estado, tu visa vigente o sello de entrada a los Emiratos, el contrato de alquiler del vehículo (en caso de que sea rentado), un registro y tarjeta del coche (la agencia te lo entregará) y un seguro obligatorio. No se aceptan fotos ni documentos digitales: todo debe ser físico.

Seguro obligatorio

Todo vehículo que circule por las calles de Dubái debe contar con seguro de responsabilidad civil que cubra daños a terceros. Los autos de alquiler lo incluyen de base, aunque puedes ampliar la cobertura para evitar gastos imprevistos en caso de accidente.

Condiciones del vehículo

Además de todo lo anterior, antes de subirte al auto y pisar el acelerador, asegúrate de que el coche esté en perfecto estado mecánico, cuente con la tarjeta de registro (Mulkiya) vigente y el seguro activo. Otro requisito técnico es tener una cubierta de repuesto, un triángulo y herramientas básicas.

Las agencias de alquiler tienen controles estrictos, por lo que no tendrás que preocuparte por esto.

Alcohol y conducción en Dubái

Si vas a conducir en Dubái ten muy presente esto: la tolerancia al alcohol es cero. Cualquier rastro de alcohol, por más mínimo que sea, se considera una infracción grave y puede implicar multas elevadas, confiscación del vehículo e incluso consecuencias penales.

Etiquetas y requisitos ambientales

No existe un sistema de etiquetas ambientales como en Europa, pero el vehículo debe tener aire acondicionado funcional (es obligatorio por el clima) y estar registrado y asegurado dentro de Emiratos.

Mantente conectado mientras conduces en Dubái

Dubái tiene avenidas enormes, múltiples carriles y carreteras que se cruzan con frecuencia. Esto significa que contar con Internet estable es clave para usar GPS, seguir rutas, evitar desvíos y permanecer comunicado con tus compañeros de viaje.

Si viajas a Dubái por unos días para hacer turismo, basta con una eSIM para los Emiratos Árabes Unidos de Holafly. Así, tendrás datos ilimitados para el tiempo que dure tu estancia, no solo en Dubái, sino en todo el país. Solo tienes que seleccionar la cantidad de días que dure tu viaje y activar la eSIM antes de subirte al avión o ni bien aterrices en el aeropuerto de Dubái.

Si vas a permanecer una larga estancia en la ciudad, entonces la mejor alternativa es Holafly Plans. Este servicio fue pensado para nómadas digitales, trabajadores remotos, de aerolíneas, estudiantes internacionales y viajeros frecuentes. Son planes mensuales que se renuevan de forma automática y pueden darse de baja en cualquier momento, sin penalidades. Además, tendrás acceso a una eSIM global con datos ilimitados o 25 GB para más de 170 países.

Normas de tránsito y señalización en Dubái

Conducir en Dubái es una experiencia muy diferente a la de otros destinos. La infraestructura es excelente, las autopistas son amplias y la señalización es clara, pero también encontrarás particularidades propias de este tipo de destinos. Dicho de otro modo, no es algo que debas tomar a la ligera, puesto que aquí las normas se cumplen con rigurosidad y las multas suelen ser altas.

Si no quieres que el costo de vida en Dubái sea más alto de lo que te permite tu presupuesto, mejor sigue leyendo y toma nota de lo que tenemos para decirte.

Sentido de circulación y prioridades

En Dubái se conduce por el lado derecho de la vía y los adelantamientos se realizan por la izquierda. Si vienes de un país donde se conduce por la izquierda, lo mejor que puedes hacer es alquilar un coche automático, así evitas cambiar de marcha con la mano que no estás acostumbrado.

En cuanto a las prioridades, la mayoría de los cruces están regulados por semáforos, aunque también encontrarás rotondas en zonas menos urbanas. Como en casi todo el mundo, en las rotondas la prioridad es de quien circula por el anillo.

Otras situaciones en las que tienes que tener en cuenta el derecho de paso son:

• Cuando veas peatones en un cruce peatonal designado.
• Cuando sales de un lugar de estacionamiento (tienen prioridad los vehículos que vienen circulando).
• Cuando veas niños subiendo o bajando de un autobús escolar.
• Cuando veas vehículos de emergencia o convoyes militares.

Algo importante: en avenidas grandes, los cambios de carril deben hacerse con previsión, ya que el tránsito suele ser rápido y fluido. Además, es habitual que los carriles más a la izquierda estén ocupados por conductores que circulan a mayor velocidad. A menos que quieras ir a la velocidad máxima permitida, intenta circular por los carriles derechos, que son más lentos. Además, procura mantener siempre una distancia de seguridad de al menos cinco segundos con el coche de delante.

Límites de velocidad en Dubái

¿Sabías que Dubái tiene uno de los límites de velocidad más altos del mundo? A pesar de eso, la ciudad cuenta con radares fijos en casi todas las avenidas principales y carreteras. Ve atento a ello, porque circular por encima del máximo permitido puede ser motivo de multas elevadas. Los radares detectan automáticamente excesos mínimos, incluso de solo unos pocos kilómetros por hora.

Los límites de velocidad están claramente indicados:

• 25-40 km/h en zonas residenciales y calles internas.
• 60–80 km/h en avenidas urbanas.
• 100–120 km/h en autopistas.

Ten en cuenta que estos son los límites de velocidad estándar, por lo que siempre tienes que mirar las señales en cada carretera. Un ejemplo claro es el límite de velocidad en la autopista Sheikh Zayed Road, la más transitada de Dubái. En este caso, es de 100-120 km/h, mientras que en la Al Khail Road es de 100 km/h (60 mph).

Uso del móvil y dispositivos electrónicos

El uso del teléfono mientras se conduce está totalmente prohibido, excepto si está colocado en un soporte y se usa para navegación. Manipularlo con la mano (aunque el coche esté detenido en un semáforo) puede generar una multa elevada y puntos negativos en la licencia local.

Luces, adelantamientos y seguridad

Toma nota de estas tres reglas básicas:

• Las luces cortas (o bajas, como se conocen en algunos países) deben usarse por la noche o en condiciones de baja visibilidad.
• En autopistas, si un vehículo detrás tuyo hace señales de luz, suele indicar que quiere adelantar por la izquierda, una práctica habitual en el Golfo.
• En zonas desérticas o carreteras menos transitadas, es importante mantener el auto con suficiente combustible y revisar la presión de los neumáticos, ya que el calor extremo puede afectarlos.

Señalización en Dubái

La señalización en Dubái es una de las más claras y modernas de Medio Oriente. Todas las señales están estandarizadas según las normas de Emiratos Árabes Unidos, con textos en árabe e inglés, lo que facilita muchísimo la conducción para extranjeros. Además, encontrarás carteles grandes, luminosos y con indicaciones anticipadas, algo muy útil debido al tamaño de las autopistas y las distancias entre carriles.

Los colores más frecuentes son:

• Verde: autopistas y rutas principales. Indican salidas, direcciones y nombres de carreteras.
• Azul: información general, calles internas y servicios (estacionamientos, hospitales, gasolineras).
• Amarillo: advertencias o señales temporales, especialmente en zonas de obras. Tienen prioridad sobre las permanentes.
• Rojo: prohibiciones (giros no permitidos, velocidad, ingreso restringido, etc.).

Además, las señales suelen incluir pictogramas muy claros, similares a los de Europa: flechas grandes, íconos de rotondas, advertencias de cruce de camellos en zonas desérticas y símbolos muy visibles para reducir velocidad o indicar radares.

Algo característico:

• Carteles electrónicos: en autopistas verás paneles digitales que muestran límites de velocidad variables, avisos de tráfico, clima o cierres temporales.
• Indicaciones de carriles con numeración: muchos accesos incluyen números de carril y flechas específicas para indicar desde qué carril se debe tomar una salida, algo que evita maniobras bruscas.
• Señalización anticipada: la mayoría de las autopistas anuncian las salidas con 500 metros, 1 km y hasta 2 km de anticipación, lo que es clave en vías tan anchas.
• Señales para zonas escolares y mezquitas: indican horarios y zonas donde hay que reducir velocidad o evitar estacionar.

Si vienes de América Latina o Europa, notarás que la señalización transmite mucha información visual, pero es fácil de interpretar y está diseñada para conductores que no dominan el idioma local. Esto hace que conducir en Dubái sea más intuitivo de lo que parece, incluso en zonas que no conoces.

Sanciones y multas en Dubái

Repetimos, no tomes a la ligera la información de este artículo, porque las multas en Dubái son altas y el sistema está pensado para desalentar cualquier conducta peligrosa. Los valores pueden variar según la ubicación y la gravedad de la infracción, pero estos son algunos ejemplos actualizados:

Particularidades del tráfico en Dubái que deberías conocer

• El tránsito puede ser intenso en horas pico (7:30–9:30 y 17:00–19:30).
• En zonas cercanas al desierto, las tormentas de arena pueden reducir la visibilidad.
• Muchos conductores cambian de carril con mayor frecuencia que en Europa o América.
• Es habitual ver vehículos de alta gama que conducen a velocidades máximas en autopistas. Si te cruzas con uno de ellos, déjalo pasar.
• Los taxis y vehículos de entrega pueden detenerse brevemente en lugares no señalizados: mantén siempre distancia.

Peajes, combustible y cómo repostar en Dubái

Moverse por carretera en Dubái es sencillo, pero conviene conocer cómo funcionan los peajes, qué tipos de combustible se utilizan y cómo repostar sin complicaciones. Las autopistas están en excelente estado y la señalización es clara, pero el sistema de peaje local es diferente al de otros países, y los precios de la gasolina suelen ser más bajos que en Europa.

Peajes en Dubái: sistema Salik

Dubái utiliza un sistema de peajes totalmente electrónico llamado Salik. No existen cabinas físicas ni barreras, sino que cada vez que pasas por una de las puertas de peaje (“gates”), el sistema identifica la matrícula del vehículo y descuenta automáticamente el importe.

• Costo por cruce: 4 AED ($1,09 USD) por cada paso bajo una puerta Salik.
• No importa la hora ni el día: el precio es fijo.
• No hay límite de cobros diarios.

Si alquilas un auto, la agencia se encarga del sistema y luego te cobra los peajes al devolver el vehículo. Es importante verificar si aplican un cargo adicional por gestión.

¿Dónde están los peajes? Las principales puertas Salik están ubicadas en Sheikh Zayed Road, Al Garhoud Bridge, Airport Tunnel y otras vías estratégicas de acceso a zonas urbanas.

Tipos de combustible en Dubái

Dubái cuenta con una red moderna de estaciones de servicio, todas muy bien señalizadas y abiertas la mayor parte del día. Los combustibles disponibles son:

• Special 95: equivalente a gasolina sin plomo 95.
• Super 98: equivalente a gasolina 98.
• Diesel: usado principalmente en vehículos grandes y comerciales.

Los precios se actualizan mensualmente por el gobierno. Como referencia (valores típicos recientes):

• Special 95: entre 2.70 y 2.90 AED por litro ($0,74-0,79 USD).
• Super 98: entre 2.90 y 3.20 AED por litro ($,079-0,87 USD).
• Diesel: entre 3.00 y 3.30 AED por litro ($0,82-0,90 USD).

Como ves, el combustible en Dubái es mucho más económico que en Europa o América.

Cómo repostar combustible en Dubái

Repostar en Dubái es muy simple. La mayoría de las estaciones cuentan con personal que carga el combustible, aunque también hay estaciones de autoservicio. Solo tienes que estacionar junto al surtidor, aclarar el tipo de combustible que quieres y abonar en ventanilla o al asistente. Se aceptan pagos en efectivo (AED), tarjetas de crédito o débito u aplicaciones móviles).

Aparcamiento y zonas de estacionamiento en Dubái

Estacionar en Dubái es relativamente sencillo, pero conocer cómo funcionan las zonas de pago, las señales y los parkings privados es elemental para no caer en errores que puedan salir caros. La ciudad está diseñada para el uso del automóvil, por lo que encontrarás opciones en casi todos los barrios, desde playas y centros comerciales hasta zonas residenciales y rascacielos.

Dónde se puede estacionar en la vía pública

Dubái utiliza un sistema regulado de estacionamiento en zonas urbanas. Las calles están marcadas con las clásicas líneas de estacionamiento pagado, conocidas como RTA Parking Zones. Se identifican con señales claras y siempre indican el horario de pago, las tarifas y el código de zona.

En las zonas habilitadas podrás estacionar sin problema, siempre que pagues la tarifa correspondiente durante las horas activas.

Zonas donde NO se puede estacionar

Aunque Dubái es flexible en algunos aspectos, hay lugares donde está totalmente prohibido estacionar:

• Frente a hidrantes o salidas de emergencia
• En aceras, veredas o zonas peatonales
• En puntos de giro, rotondas o cruces
• En carriles de autobús (bus lanes)
• En accesos a mezquitas durante horarios de oración
• En espacios reservados para residentes o discapacitados sin autorización

Los vehículos mal estacionados pueden recibir multas automáticas o ser retirados por la grúa.

Pago de estacionamiento en zonas públicas

El estacionamiento público de Dubái es pago durante la mayor parte del día, especialmente en zonas céntricas como Marina, Downtown, Deira o Jumeirah. Se puede abonar a través de las máquinas de estacionamiento (aceptan monedas o tarjetas), la app RTA Dubái (la opción más cómoda para turistas y nómadas digitales) o Nol Card (una tarjeta de transporte recargable).

• Áreas estándar: 2–4 AED por hora ($0,54-1,09 USD)
• Zonas premium (Downtown / Marina): 4–8 AED por hora ($1,09-2,18 USD)
• Zonas residenciales: tarifas más bajas o gratuitas ciertos días

Parkings privados y centros comerciales

Los centros comerciales de Dubái cuentan con estacionamientos enormes y bien señalizados. Lo mejor: muchos son gratuitos durante las primeras horas. Por ejemplo, el Dubai Mall es libre las primeras horas y luego aplica tarifas progresivas.

Los parkings privados subterráneos e independientes tienen tarifas más altas, pero son ideales en zonas muy concurridas. El precio por hora ronda los 5–10 AED ($1,36-2,72 USD).

Opciones para rentar un auto en Dubái

Rentar un auto en Dubái es una de las formas más cómodas de moverse por la ciudad, especialmente si planeas visitar varios barrios, recorrer zonas desérticas o quedarte por una temporada. La oferta es amplia y encontrarás desde compañías internacionales hasta agencias locales con precios muy competitivos.

Las empresas más comunes incluyen Avis, Hertz, Europcar, Sixt, Enterprise, y marcas locales como Dollar, Thrifty, Fast Rent a Car o Yelo. Podrás alquilar un vehículo en el aeropuerto, en oficinas céntricas o directamente desde tu hotel, ya que muchas agencias ofrecen entrega y recogida a domicilio.

Los autos más elegidos por turistas y nómadas digitales son los compactos, los sedanes y los SUV medianos, ideales para rutas largas y excursiones cerca del desierto. También encontrarás opciones automáticas casi en su totalidad, ya que el cambio manual es poco común en Emiratos.

En cuanto a precios, un alquiler suele costar entre 120 AED y 200 AED ($32-54 USD) por día para modelos económicos, o 800–1.300 AED ($217-353 USD) por semana según la temporada y el tipo de coche. Los SUVs tienden a ser más caros, mientras que los alquileres mensuales ofrecen tarifas reducidas pensadas para estancias largas.

Si piensas moverte mucho entre barrios o visitar las afueras, un auto propio te dará más libertad que depender del transporte público o los taxis.

Consejos finales para conducir en Dubái

Conducir en Dubái puede ser muy cómodo si comprendes cómo se mueve la ciudad y qué esperar del tráfico local. Las autopistas son amplias y modernas, pero también suelen ser rápidas, así que conviene manejar con anticipación y evitar maniobras bruscas. Una buena práctica es revisar tus rutas antes de salir: muchas avenidas tienen múltiples carriles y las salidas pueden aparecer de golpe si no estás atento.

Si no estás acostumbrado a conducir en ciudades grandes, tómate un tiempo para adaptarte al ritmo. Intenta no enloquecer y ve ganando confianza de a poco. Dubái tiene conductores experimentados, vehículos de alta gama y avenidas donde los cambios de carril son frecuentes. Mantener distancia de seguridad te ayudará a evitar imprevistos, sobre todo en horas pico.

También es buena idea viajar siempre con suficiente combustible, sobre todo si tienes planes de salir hacia zonas más desérticas o carreteras periféricas. Las estaciones están bien distribuidas, pero las distancias pueden ser más largas de lo que parecen.

Por otro lado, recuerda que en Dubái el clima puede jugar un papel importante. Durante el verano, el calor extremo afecta la presión de los neumáticos y la potencia del aire acondicionado, así que revisa ambas cosas antes de iniciar un trayecto largo. Y si hay tormentas de arena, reduce la velocidad y deja más espacio con el vehículo de adelante.

Finalmente, usa siempre el GPS (sin manipular el móvil en la mano) y confía en la señalización, que es clara y está en árabe e inglés. Con una buena conexión a Internet y un poco de práctica, conducir en Dubái se vuelve una experiencia segura y muy cómoda.

Conducir en Dubái: preguntas frecuentes

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Victoria Picco

¡Hola! Soy Victoria y me dedico a escribir sobre lo que más me apasiona: los viajes. Hace algunos años decidí cambiar de rumbo y dejar una profesión que poco tenía que ver con la comunicación. Así fue como descubrí en la escritura una forma de mirar el mundo con más atención y compartirlo con los demás. Desde entonces, he publicado más de mil artículos sobre turismo, cultura y experiencias de viaje, con un enfoque práctico y cercano. Me especialicé en SEO, marketing digital y redacción web, y encontré en este trabajo una manera de seguir viajando, aunque sea desde la pantalla. Vivo en una zona de montaña, rodeada de naturaleza. Me inspira correr entre árboles, respirar aire puro y detenerme en los pequeños detalles, algo que también intento transmitir en cada texto que escribo. ¿Me acompañas a descubrir el mundo, aunque sea de forma virtual?

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