Conducir en Corea del Sur: requisitos y consejos

Una manera de explorar un país extranjero cuando estamos de viaje sin depender de los horarios del transporte público es alquilando un vehículo. Así que, si quieres saber cómo puedes conducir en Corea del Sur y descubrir a tu ritmo Seúl o Busan y sus pueblos más tradicionales, en este artículo te explicamos de forma detallada toda la documentación que necesitas para ir al volante.

Veremos las licencias que son válidas en Corea del Sur, qué requisitos te exigen, cómo son las normas de tráfico, dónde puedes recargar el combustible o en qué sitios se puede estacionar. También te explicamos las opciones que tienes si quieres alquilar un auto y unos últimos tips para que tu viaje por carretera sea seguro y lo hagas de forma responsable. ¿Nos vamos de ruta?

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Licencias de conducir válidas en Corea del Sur

Tanto si vienes a este país como turista o ya estás residiendo aquí como nómada digital o estudiante y quieres conducir en Corea del Sur, vas a necesitar una licencia que sea aceptada por el gobierno coreano. De esto va a depender tu nacionalidad y la duración de tu estancia. Te explicamos cada caso con más detalle.

Licencia de Conducir Internacional (IDP)

El Permiso Internacional de Conducción es aceptado en Corea del Sur siempre que lo acompañes con tu licencia original vigente. Si viajas como turista, tendrás que solicitarlo en el Departamento de Tráfico de tu país antes de tu vuelo y es válido para estancias de hasta un año. Como dato importante, Corea solo acepta permisos internacionales basados en la Convención de Ginebra de 1949 y algunos países solo ofrecen el formato de 1968, por lo que debes verificarlo antes. Estos son algunos de los países que pueden solicitarlo:

• España
• EE.UU. (excepto algunos estados)
• Reino Unido
• Australia
• Chile
• Argentina
• Colombia
• México

Convalidación de tu licencia extranjera

Para conducir en Corea del Sur con tu licencia extranjera convalidada, tienes que pertenecer a alguno de los países con los que tiene este tipo de acuerdo y permanecer una estancia superior a 90 días. De esta forma, no tendrás que realizar un examen práctico, tan solo presentar tu permiso vigente traducido, pasar un examen médico básico y entregar tu licencia original, ya que el departamento de tráfico la retendrá mientras uses la coreana.

Este trámite se realiza en la Driver’s License Examination Office (DLEO) de cada ciudad y algunos de los países que tienen dicho acuerdo son: España, Reino Unido, Australia, Chile, Argentina, Colombia, México y algunos estados de EE.UU.

Cuándo sacar la licencia de conducir coreana

Si vas a residir durante más de un año, para conducir en Corea del Sur, tendrás el derecho de poder presentarte al examen y obtener una licencia local. También es otra opción si tu país no tiene un acuerdo de convalidación, para ello, tendrás que aprobar el examen teórico, práctico y médico. La licencia se obtiene también en la DLEO y suele tardar de dos a tres días una vez completados los exámenes.

Requisitos y documentación para conducir en Corea del Sur

Además de contar con una licencia válida, como hemos visto en el apartado anterior, también tienes que cumplir con una serie de requisitos para poder conducir en Corea del Sur. Estas condiciones son tanto personales como del vehículo, ya que este país es muy estricto en material de la seguridad vial y no conocer estos requerimientos pueden ser motivo de multa. Los vemos a continuación:

• Edad: la edad mínima para coches es de 18 años y no existe edad máxima, aunque a partir de los 65 años se exigen mayores revisiones médicas. Para las motocicletas, la edad comienza desde los 16 años.
• Documentación del conductor: tienes que tener tu pasaporte o la Alien Registration Card (ARC) si resides más de 90 días, una licencia válida o el Permiso Internacional de Conducir y la tarjeta del seguro del vehículo.
• Seguro obligatorio: todos los vehículos deben tener un seguro de responsabilidad civil obligatorio que cubre los daños a terceros y las lesiones personales. Si alquilas un coche, ya viene incluido por la propia agencia.
• Inspección técnica del vehículo: es obligatorio que los vehículos pasen una inspección periódica, cada dos años para coches nuevos o anual para los más antiguos, y esta etiqueta debe estar visible.
• Etiquetado medioambiental: Corea del Sur tiene varias zonas con restricciones de anticontaminación, especialmente en Seúl. Tu vehículo debe cumplir con la Low Emission, Zone (LEZ) y tener la Green Vehicle Certification, si es eléctrico o híbrido.

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Normas de tránsito en Corea del Sur y señalización

Lo más importante que debes estudiar antes de conducir en Corea del Sur son sus normas de tránsito y señalización, para evitar multas y sanciones. Este país tiene unas reglas estrictas y cuenta con un sistema de vigilancia avanzado en todas las carreteras. ¡Atento a sus principales normas y las sanciones correspondientes!:

Sentido de la circulación

En este caso, en Corea del Sur se conduce por el lado derecho de la carretera, al igual que la mayoría de países de Europa, América Latina y Estados Unidos. Por lo tanto, su volante está colocado a la izquierda, como en España o México, por lo que no tendrás que adaptarte a un estilo diferente.

Límites de velocidad

Sobrepasar un límite de velocidad te puede costar una multa alta, ya que este país se toma muy en serio el cumplimiento de dichos límites. Para ello, podrás ver señalizaciones en los cambios de tramos de las autopistas, zonas escolares y residenciales:

• Autopistas: 100–120 km/h
• Carreteras rurales: 60–80 km/h
• Zonas urbanas: 50 km/h en avenidas principales
• Zonas escolares: 30 km/h obligatorios (muy vigilado)

Cuidado con el uso del móvil

Está totalmente prohibido utilizar tu teléfono móvil mientras conduces y esto atañe a contestar mensajes, manipular apps o simplemente sostenerlo en la mano. Las cámaras de tráfico de este país pueden detectar estos movimientos a través del parabrisas, por lo que solamente podrás hacer uso del manos libres. La multa por conducir con el móvil en la mano es de unos $40 (€35) y en casos graves, te pueden recitar la licencia.

Cuándo hacer uso de las luces

Las luces cortas son obligatorias dentro de los túneles, incluso si están iluminados, y son recomendadas en los días de lluvia o niebla. En cuanto a las luces de cruce, son también obligatorias, como en la mayoría de países, desde el atardecer hasta el amanecer. Corea del Sur utiliza paneles inteligentes en sus carreteras que te indican que luces debes usar debido a la lluvia, niebla, trabajos en la vía o aproximación de túneles.

Señalización vial

La señalización en Corea del Sur es muy similar a la europea en cuanto a las formas y colores, pero incluye algunos textos en coreano e inglés. Por ejemplo, las señales de prohibido girar suelen incluir flechas rojas con texto coreano. Además, algunas señales direccionales son de diferente color a las europeas: azul para las direcciones, verde para autopistas y amarillas en zonas escolares.

Peajes y recarga de combustible

Si vas a realizar alguna ruta de Seúl hasta Busan, Gangneung, Incheon o Gwangju, tendrás que conducir por sus autopistas y pagar el correspondiente peaje. Estas autopistas gestionadas por Korea Expressway Corporation, son muy seguras y rápidas, pero requieren ser mantenidas gracias a un sistema de pago por hacer uso de ellas.

Los precios varían dependiendo de la distancia recorrida, la región y el tipo de vehículo, y, aunque son más económicos que en Europa, también son más frecuentes, desde $0.80 (€0.70) en trayectos cortos hasta $17 (€15), en distancias más largas. Para pagarlo encontrarás unas cabinas que admiten efectivo, tarjeta de crédito o T-money, pero la mayoría de vehículos tienen incluido el sistema electrónico Hi-Pass, el cual realiza el cobro automáticamente.

En cuanto al combustible, su recarga está disponible en todas las ciudades y carreteras principales, desde gasolina, diésel, gas LP o electricidad. Te dejamos unas tarifas aproximadas como referencia:

• Gasolina: desde $1.09 (0.94) por litro
• Diésel: desde $0.95 (0.82) por litro
• LPG: desde $0.62 (0.53) por litro
• Carga eléctrica: desde $0.17 (0.15) por kWh

Estacionamiento en Corea del Sur

Ahora que ya sabes cómo puedes conducir en Corea del Sur y sus principales normas de tráfico, también tienes que conocer cómo funciona en este país el estacionamiento. Las ciudades coreanas están repletas de parkings públicos y privados, pero también tienen restricciones en zonas céntricas. Las señales que te permiten aparcar son de color azul (permitido) o blanco (de pago) y las prohibiciones se señalan con un círculo rojo con una “x” (no detener ni estacionar) o una línea diagonal (no estacionar), como en zonas escolares, carriles bus o pasos peatonales.

Puedes estacionar en un parking público, cerca de las estaciones de metro y áreas comerciales, desde $0.69 (€0.59) la hora o $5.45 (€4.68) el día completo. También en los privados, desde $2.05 (€1.76) la hora o $10.22 (€8.78) todo un día, que encontrarás en hoteles, centros comerciales y edificios corporativos.

Opciones para rentar un auto en Corea del Sur

Vamos a ver qué opciones tienes para alquilar un vehículo y poder conducir en Corea del Sur. Ya sea que lo necesites para acudir a una reunión de trabajo, a la universidad, a un coworking como nómada digital o para recorrer el país con libertad, te mostramos los lugares donde podrás hacerlo y con qué compañías:

• Aeropuertos internacionales: como Incheon (ICN), Gimpo (GMP) o Busan Gimhae (PUS).
• Estaciones de tren KTX: en Seúl, Busan y Daegu.
• Centros urbanos: donde operan cientos de oficinas de alquiler.
• Plataformas online: que permiten comparar precios y reservar con antelación.
• Principales compañías: Hertz, Avis, Budget, Enterprise, Lotte Rent-a-Car, SK Rent-a-Car, Kumho o Rent-a-Car.

Consejos para conducir en Corea del Sur siendo extranjero

Tras esta guía sobre cómo conducir en Corea del Sur, solo queda dirigirte a una agencia de alquiler de vehículos y elegir aquel que te va a acompañar durante tu viaje por este país. Por suerte, las carreteras surcoreanas tienen una infraestructura excelente, son modernas y perfectamente señalizadas, pero el idioma y la densidad del tráfico pueden resultar algo desafiantes. Así que, queremos dejarte unos últimos tips que te asegurarán una experiencia al volante responsable y segura:

1. Lleva siempre tu documentación: licencia válida, pasaporte, contrato del vehículo y seguro.
2. Usa GPS local: Naver Map o KakaoMap funcionan mejor que Google Maps.
3. Respeta los límites de velocidad: hay muchas cámaras y las multas son automáticas.
4. Manos libres obligatorio: usar el móvil sin soporte está penalizado.
5. Anticípate al tráfico local: los cambios bruscos de carril y frenadas repentinas son comunes.
6. Prioridad a peatones: en pasos de cebra debes detenerte completamente.
7. Evita conducir en zonas céntricas: el tráfico es muy denso, usa los parkings periféricos.
8. Atento a señalización en coreano: en áreas rurales puede no haber traducciones.
9. Usa Hi-Pass para peajes: agiliza el paso y evita pagos manuales.
10. Planifica la carga si usas coche eléctrico: en zonas rurales hay menos estaciones.
11. Precaución en invierno: pide neumáticos de invierno o tracción adecuada.
12. Respeta carriles exclusivos: muchos carriles para autobuses están controlados por cámaras.

Por último, mantente siempre conectado a internet para poder acceder al GPS y llegar a tu destino o para realizar llamadas de emergencias. Si tu viaje es por pocos días, puedes contratar la eSIM para Corea del Sur de Holafly, con datos ilimitados solo los días que necesites, desde $6.90 (€5.90). En cambio, para viajes largos, la mejor solución son los planes mensuales de Holafly, que te dan datos desde 25 GB hasta ilimitados para navegar, ubicarte y comunicarte sin depender de la red wifi local. Además, podrás viajar a más de 170 destinos con la misma eSIM y tarifa desde $50.50 al mes y sin permanencias.

Preguntas frecuentes sobre cómo conducir en Corea del Sur

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Silvia Sánchez

Soy Graduada en Lengua y Literatura Española y certificada en Copywriting. Apasionada por los viajes, he recorrido gran parte de Europa en los últimos años con mi ordenador a cuestas, teletrabajando y como nómada digital. Ahora, establecida en España, me gustaría compartir mi experiencia y opiniones para poder orientar a otros profesionales que lo necesiten. ¿Me acompañas?

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