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Como se preparar para ser voluntário nos EUA?
Tens um espírito solidário e vontade de viajar? Descobre como fazer voluntariado nos Estados Unidos, como funcionam os programas disponíveis e que projetos existem.
Uma forma diferente de viajar para este país e conhecer a sua cultura a fundo, partilhando o dia a dia e atividades com os seus residentes, passa por fazer voluntariado nos Estados Unidos. Se sentes vontade de te envolver em projetos que criem impacto positivo na comunidade local ou no meio ambiente, enquanto melhoras o teu nível de inglês e fazes contactos internacionais, não percas o artigo que preparámos para ti.
Vamos explicar-te quais são os benefícios de fazer voluntariado nos Estados Unidos, os requisitos que precisas de cumprir e os melhores programas disponíveis. Além disso, vais ver alguns conselhos para não perderes a ligação à internet durante esta experiência solidária. Por fim, ficas a conhecer os principais gastos que tens de ter em conta para te inscreveres num dos projetos de voluntariado que este país oferece, nas áreas da educação, conservação ambiental, saúde ou apoio comunitário. Agora é o teu momento de ajudar!
Porque deves fazer voluntariado nos Estados Unidos?
Encontras muitas razões para te inscreveres num voluntariado nos Estados Unidos, tanto a nível profissional como pessoal, já que vais adquirir conhecimentos e competências que te ajudam a enriquecer o teu currículo. Muitas empresas valorizam candidatos que já participaram em voluntariados, porque veem neles pessoas comprometidas, com grande capacidade de adaptação e forte sentido de responsabilidade. Queres conhecer mais benefícios? Explicamos tudo com mais detalhe a seguir:
- Melhorar o teu nível de inglês: ao viveres e trabalhares num ambiente de língua inglesa, ganhas mais fluência, vocabulário e confiança ao falar. Além disso, aprendes expressões do dia a dia e referências culturais que nunca surgem numa sala de aula tradicional.
- Experiência profissional e crescimento pessoal: vais reforçar competências muito valorizadas pelas empresas, como liderança, compromisso social e trabalho em equipa. Ao mesmo tempo, aprendes mais sobre ambiente, educação, saúde ou tecnologias, conhecimentos que podes acrescentar ao teu currículo.
- Vais conhecer a cultura americana: ao conviveres com a comunidade local, observas de perto os costumes, tradições e festividades mais importantes, como o Dia de Ação de Graças, o Dia da Independência ou a famosa Super Bowl.
- Novas amizades internacionais: os programas de voluntariado nos Estados Unidos reúnem pessoas de várias partes do mundo, por isso crias laços pessoais e profissionais que podem abrir portas no futuro.
- Contribuir para um impacto positivo: com a tua ajuda solidária, consegues proteger ecossistemas, transmitir novos conhecimentos às pessoas que mais precisam ou cuidar de animais, entre muitos outros tipos de projetos.
- Conhecer o país: nos teus tempos livres ou fins de semana, podes viajar para outros estados e descobrir parques nacionais, cidades, gastronomia e a cultura de cada região. Muitas organizações organizam excursões para mostrar a história e o modo de vida local aos participantes.
Requisitos para fazer voluntariado nos Estados Unidos
Antes de começares esta experiência solidária, convém saberes quais são os requisitos para fazer voluntariado nos Estados Unidos. Embora cada programa defina as suas próprias regras, existem condições mínimas que se repetem na maioria dos projetos deste país. Por isso, revê cada ponto e confirma se consegues avançar com o teu sonho:
- Visto J-1, B1 ou B-2: precisas de um visto específico para participar num programa de voluntariado, que te permita realizar atividades não remuneradas para uma organização reconhecida pelo Departamento de Estado.
- Idade mínima: normalmente, a idade mínima é 18 anos. Alguns programas aceitam jovens a partir dos 16 anos com consentimento dos pais.
- Nível de estudos: precisas de ter, pelo menos, um nível básico de inglês. Em projetos ligados à saúde ou educação, podem pedir experiência prévia ou um curso superior.
- Seguro de saúde: torna-se obrigatório contratar um seguro médico internacional que cubra acidentes, urgências médicas, hospitalização e repatriamento. Lembra-te de que os Estados Unidos não têm um sistema público de saúde gratuito para estrangeiros e os custos médicos são muito elevados.
- Carta de motivação e entrevista: a maioria das organizações pede uma carta de motivação onde explicas porque queres participar no projeto e o que podes oferecer. Muitos programas também marcam uma entrevista online em inglês.
- Solvência económica: mesmo quando o programa cobre alojamento e alimentação, precisas de demonstrar que consegues pagar o voo, o visto, o seguro e as tuas despesas pessoais.
- Registo criminal: se vais trabalhar com crianças, precisas de um certificado de registo criminal limpo emitido na esquadra ou entidade competente do teu país.
Conectividade durante o teu voluntariado
Durante o teu voluntariado nos Estados Unidos, também precisas de uma boa ligação à internet assim que aterras no aeroporto. Esquece a procura constante de wifi estável e os custos extra de roaming e começa esta aventura com tranquilidade e segurança. Para isso, basta contratares o eSIM para os Estados Unidos da Holafly, se a tua viagem for de curta duração, já que podes escolher dados ilimitados para os dias exatos em que precisas.
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Os 3 melhores programas de voluntariado nos Estados Unidos
Que tipo de projeto solidário te motiva mais? Esta pergunta ajuda-te a escolher o voluntariado nos Estados Unidos que combina melhor contigo, porque é sempre mais fácil e gratificante colaborar numa atividade que se alinha com a tua forma de ser. Talvez gostes de animais, de apoiar pessoas em situação vulnerável ou tenhas formação na área da saúde.
Em qualquer caso, encontras muitas opções neste país. Selecionámos três tipos de programas diferentes para que possas perceber como funcionam, que requisitos pedem, qual a duração e que tarifas aplicam.
1. Volunteer.gov – Programa Nacional de Voluntariado em Parques Nacionais
O primeiro voluntariado nos Estados Unidos que te mostramos é promovido pelo governo e apoia parques nacionais, florestas e reservas do país. Nasceu em 2002 com o objetivo de atrair jovens estrangeiros e aproximá-los de projetos de conservação ambiental e restauração ecológica. O trabalho inclui manutenção de trilhos, educação ambiental e proteção da fauna. Se adoras natureza e animais, este programa é uma excelente opção e, além disso, é gratuito.
| Características | Detalhes |
|---|---|
| Requisitos | A partir de 18 anos, nível básico de inglês e visto |
| Duração | De 2 semanas até 6 meses |
| O que inclui | Alojamento partilhado, formação e material de trabalho |
| Preço | Gratuito |
Programa de voluntariado International Volunteer.gov.
2. Habitat for Humanity – Construção e apoio comunitário
Esta é uma das ONG mais reconhecidas do mundo em projetos de habitação social e funciona desde 1976. O seu objetivo e missão passam por construir e reparar casas para famílias em situação de necessidade, promovendo inclusão social. Podes ajudar em tarefas de pintura, obras, jardinagem, decoração e apoio logístico. Mesmo sem experiência prévia, recebes formação dentro do próprio programa.
| Características | Detalhes |
|---|---|
| Requisitos | A partir de 18 anos, nível básico de inglês, boa condição física e visto |
| Duração | De 1 a 4 semanas |
| O que inclui | Alojamento, ferramentas, formação e supervisão |
| Preço | Desde €632 ($400) por semana |
Programa de voluntariado International Habitat for Humanity.
3. Global Volunteers – Voluntariado humanitário e educativo
O terceiro voluntariado nos Estados Unidos que destacamos foca-se em apoio educativo, nutricional e comunitário em zonas rurais e comunidades nativas. Esta organização internacional atua há mais de 35 anos em vários países, incluindo os EUA. As tuas tarefas podem incluir ensino da tua língua materna, apoio em programas de saúde pública, colaboração em cantinas sociais ou dinamização de oficinas.
| Características | Detalhes |
|---|---|
| Requisitos | A partir de 18 anos, nível intermédio de inglês e motivação social |
| Duração | De 1 a 3 semanas |
| O que inclui | Alojamento, refeições, formação e certificado de participação |
| Preço | Desde €632 ($1.150) por semana |
Programa de voluntariado International Global Volunteers.
Tipos de projetos para fazer voluntariado nos Estados Unidos
Além dos três programas específicos de voluntariado nos Estados Unidos que viste no ponto anterior, existem muitos outros projetos à tua espera. Cada um trabalha objetivos solidários diferentes, mas todos partilham a mesma meta: contribuir para um impacto positivo no país. Queres fazer parte desta mudança?
Cuidado e conservação ambiental
Este tipo de projeto tem um peso enorme nos Estados Unidos e protege diretamente o seu ecossistema natural. Podes colaborar em parques nacionais como Yellowstone, Yosemite ou Grand Canyon, ajudando em tarefas de reflorestação, limpeza de trilhos, monitorização de fauna ou recuperação de habitats. Se adoras natureza e trabalhar ao ar livre, este voluntariado encaixa perfeitamente em ti.
Educação e apoio escolar
Em escolas de Nova Iorque, Chicago ou Los Angeles, existem programas educativos onde voluntários apoiam crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade. Entre as tuas tarefas, vais ajudar nos trabalhos de casa, ensinar inglês ou a tua língua materna e organizar atividades artísticas ou desportivas. Recomendamos este tipo de voluntariado nos Estados Unidos a pessoas com interesse em ensino e trabalho social.
Voluntariado na área da saúde
Se tens formação em medicina ou áreas relacionadas, podes colaborar em projetos focados em campanhas de vacinação ou programas de prevenção de doenças. Este tipo de trabalho acontece, sobretudo, em comunidades rurais como os Apalaches, o Vale do Rio Grande e em reservas indígenas ou bairros com poucos recursos, como o Bronx e Brooklyn.
Proteção e resgate de animais
Se adoras animais, podes ajudar em abrigos de cães e gatos em estados como Califórnia e Texas. Também existem santuários de vida selvagem e projetos de conservação marinha na Florida ou no Havai para proteger tartarugas marinhas e golfinhos. As tarefas incluem limpeza, alimentação, reabilitação e ações de sensibilização sobre a fauna local.
Agricultura sustentável e quintas orgânicas
Se te interessam agricultura ecológica e sustentabilidade, podes ajudar em zonas rurais de estados como Oregon, Vermont ou Colorado. Os voluntários nestes projetos aplicam técnicas de cultivo que respeitam o meio ambiente e apoiam hortas locais. Muitos destes programas oferecem alojamento e refeições numa quinta em troca de algumas horas de trabalho diário.
Quanto custa fazer voluntariado nos Estados Unidos?
Se já escolheste o tipo de voluntariado nos Estados Unidos que faz mais sentido para ti e confirmaste que cumpres todos os requisitos, falta analisar os gastos principais. Embora existam programas gratuitos, como os organizados pelo próprio governo, a maioria cobra uma tarifa semanal para cobrir alojamento e alimentação. Aqui tens um resumo dos custos mais importantes que vais assumir ao viajar para este país para fazer voluntariado:
| Conceito | Custo aproximado |
|---|---|
| Quota do programa | $400-1,150 (€346 – 996) por uma semana |
| Visto | €140 ($160) |
| Voo internacional | a partir de $550 (€475) |
| Seguro médico | $46 – 86 (€40 – 75) por mês |
| Gastos pessoais | $200 – 300 (€173 – 260) |
Gastos aproximados para fazer voluntariado nos Estados Unidos.
O que poupas num voluntariado nos Estados Unidos
- Alojamento: ficas num hostel, apartamento ou quinta partilhada com outros voluntários.
- Refeições: pequeno-almoço, almoço e jantar incluídos.
- Transporte local: deslocações diárias até ao local de trabalho e regresso ao alojamento.
- Atividades culturais: excursões e oficinas organizadas pela associação.
- Aulas de inglês: o teu inglês evolui muito mais rápido do que em aulas isoladas e não precisas de pagar cursos extra.
Perguntas frequentes sobre como fazer voluntariado nos Estados Unidos
Sim. Normalmente precisas do visto B1/B2 para programas de curta duração não remunerados ou do visto J-1 se o programa estiver ligado a uma organização educativa ou cultural.
A maioria dos programas pede um nível básico ou intermédio para que consigas comunicar com a equipa e com a comunidade local.
Sim. Os programas funcionam através de ONG e organizações reconhecidas que oferecem apoio 24/7 e têm muitos anos de experiência em projetos de voluntariado.
Depende do programa, mas geralmente variam entre uma semana e vários meses, e podes escolher o período em que queres colaborar.
O visto de voluntariado não te autoriza a trabalhar de forma remunerada no país. Se o teu objetivo for trabalhar, precisas de pedir outro tipo de visto.
