Annapurna Circuit: route, moeilijkheidsgraad & hike-handleiding

Het zou misschien wel eens een van de mooiste hikes ter wereld kunnen zijn: het Annapurna Circuit in Nepal. De langeafsandstocht neemt je mee langs het Annapurna-massief. Het constant veranderende landschap, de mensen, de landslides, de planten en dieren, het water, de rust en natuurlijk de Himalaya maken deze route ronduit onvergetelijk. 

De trek is op verschillende manieren te lopen en duurt afhankelijk van je route ongeveer 10 tot 20 dagen. Je kunt het Annapurna Circuit combineren met bijvoorbeeld Tilicho Lake of Poon Hill. In dit artikel lees je alles over de route, de beste reistijd, de moeilijkheidsgraad, de benodigde voorbereiding en wat je onderweg kunt verwachten.

Zorgeloos reizen

Installeer je eSIM voordat je op reis vertrekt en geniet van onbeperkte data bij aankomst.

eSIM Nepal

Het Annapurna Circuit in het kort

Het Annapurna Circuit is een langeafstandstrektocht door de Nepalese Himalaya. De exacte duur en afstand van de tocht hangen af van je startpunt en de manier waarop je de route aflegt 

• Duur: 2 tot 3 weken voor een volledige route
• Afstand: ongeveer 160–230 km
• Moeilijkheid: moeilijk.
• Hoogste punt: Thorong La, 5.416 meter
• Beste tijd: maart–mei en september–november
• Start/eindpunt: meestal Besisahar en Jomsom
• Vergunningen: ACAP en TIMS
• Overnachten: teahouses en lodges
• Kosten: vanaf ongeveer €50 per persoon per dag, exclusief internationale vluchten
• Gids: controleer de actuele regels voor gids en TIMS voor vertrek

Waar is het Annapurna Circuit?

Het Annapurna Circuit ligt in het noordwesten van Nepal, rondom het Annapurna-massief in de Himalaya. De klassieke route begint in Besisahar en loopt via de Himalaya naar Jomsom, al kiezen veel trekkers tegenwoordig voor een ander start- of eindpunt door de aanleg van wegen.

Pokhara is de belangrijkste uitvalsbasis voor de regio en een handige plek om je trek voor te bereiden of na afloop bij te komen. Vanuit Pokhara reis je eenvoudig verder richting het circuit of terug naar Kathmandu.

Het Pokhara International Airport is de handigste grote luchthaven voor de regio. Voor specifieke delen van het circuit zijn er ook luchthavens bij Jomsom en Chame. Het Annapurna Circuit laat zich goed combineren met een verblijf in Pokhara en een bezoek aan bijvoorbeeld Kathmandu of Chitwan.

Annapurna Circuit route en kaart

Vooropgesteld: een vaste route bestaat niet. Iedereen legt het Annapurna Ciruit op een andere manier af. De klassieke Annapurna Circuit-route begint in Besisahar en volgt de Marsyangdi-rivier richting Chame en Manang. 

In de eerste dagen loop je door groene valleien, langs watervallen en door beboste berghellingen. Hoe hoger je komt, hoe droger en ruiger het landschap wordt. Na Manang verandert de omgeving snel en krijg je steeds meer te maken met de hoogte. 

Vanaf Manang gaat de route verder naar Thorong Phedi, aan de voet van de Thorong La-pas. De pas ligt op 5.416 meter en vormt het hoogste punt van de trek. Na de lange klim volgt een minstens zo stevige afdaling naar Muktinath, waarna je verder afdaalt richting Jomsom en de droge Kali Gandaki-vallei.

Op de kaart ziet het Annapurna Circuit eruit als één duidelijke route, maar in de praktijk zijn er verschillende varianten. Door de aanleg van wegen zijn delen van het oorspronkelijke wandeltraject tegenwoordig bereikbaar per jeep of bus. 

Daardoor slaan veel trekkers de lagere stukken over en beginnen ze hun wandeltocht bijvoorbeeld pas bij Dharapani of Chame. Wie de route grotendeels te voet aflegt, kan juist verder lopen via onder meer Jomsom, Tatopani en Ghorepani richting Nayapul.

28° 29′ 26.7644″ N 83° 45′ 7.3649″ E

Annapurna Circuit routebeschrijving: route per dag

Omdat iedereen zijn eigen route kiest, is het maken van een routebeschrijving per dag wat lastig. Wie het circuit grotendeels te voet aflegt, doet dat meestal in 15 tot 20 dagen, inclusief een acclimatisatiedag in Manang. Dit is een voorbeeld van de route per dag:

Dag 1: Besisahar naar Bahundanda

• Afstand: ±15 km
• Wandeltijd: 5–6 uur
• Hoogte: ±760 → 1.300 m
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

Je volgt de Marsyangdi-rivier door een groen landschap met rijstvelden, bossen en dorpen. Dit lagere deel ligt regelmatig naast de jeeptrack, maar er zijn ook wandelpaden die de weg vermijden.

Dag 2: Bahundanda naar Chamje

• Afstand: ±15 km
• Wandeltijd: 5–7 uur
• Hoogte: tot ±1.430 m
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

De route loopt verder door bossen en bergdorpen, met verschillende bruggen en watervallen onderweg. De vallei wordt steeds smaller naarmate je verder richting Chamje trekt.

Dag 3: Chamje naar Dharapani

• Afstand: ±15 km
• Wandeltijd: 6–7 uur
• Hoogte: tot ±1.860 m
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

Je volgt de Marsyangdi verder stroomopwaarts en passeert onder meer Tal. In Dharapani verandert het landschap geleidelijk van subtropisch naar een droger en koeler berggebied.

Dag 4: Dharapani naar Chame

• Afstand: ±15–17 km
• Wandeltijd: 5–7 uur
• Hoogte: ±1.860 → 2.650 m
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

De bergen worden hoger en de begroeiing verandert. Onderweg krijg je steeds meer zicht op de Annapurna-toppen. Chame is het administratieve centrum van Manang en een belangrijke plek om nog wat eten en andere benodigdheden in te slaan.

Dag 5: Chame naar Pisang

• Afstand: ±14–17 km
• Wandeltijd: 5–6 uur
• Hoogte: tot ±3.200 m
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

De vallei wordt smaller en het landschap steeds alpiener. Je loopt door dennenbossen richting Pisang. Vanaf hier kun je later kiezen tussen de lagere route en de hogere route richting Manang; die laatste vraagt meer inspanning, maar biedt indrukwekkende uitzichten op de Annapurna’s.

Dag 6: Pisang naar Manang

• Afstand: ±15–20 km
• Wandeltijd: 5–8 uur
• Hoogte: ±3.200 → 3.500 m
• Moeilijkheid: gemiddeld tot zwaar
• Overnachting: teahouse

Via de hogere route loopt het pad langs onder meer Ghyaru en Ngawal voordat je Manang bereikt. Het landschap wordt droger en de hoogte merkbaar groter. Omdat je boven de 3.500 meter komt, is rustig wandelen belangrijk.

Dag 7: Acclimatisatiedag in Manang

• Afstand: enkele kilometers, afhankelijk van je wandeling
• Wandeltijd: 2–4 uur
• Hoogte: ±3.500 m
• Moeilijkheid: licht tot gemiddeld
• Overnachting: teahouse

Gebruik deze dag om aan de hoogte te wennen. Een korte wandeling naar een hoger gelegen punt is een goede manier om actief te acclimatiseren. Manang is bovendien een handige plek om eten, water en warme kleding aan te vullen voordat je verder omhoog trekt.

Dag 8: Manang naar Yak Kharka

• Afstand: ±8–10 km
• Wandeltijd: 3–5 uur
• Hoogte: ±3.500 → 4.000 m
• Moeilijkheid: gemiddeld tot zwaar
• Overnachting: teahouse

Vanaf Manang wordt het landschap ruiger en de lucht ijler. De route stijgt geleidelijk naar Yak Kharka. Door de hoogte is dit geen dag om zoveel mogelijk kilometers te maken: neem de tijd en let op symptomen van hoogteziekte.

Dag 9: Yak Kharka naar Thorong Phedi

• Afstand: ±7–8 km
• Wandeltijd: 3–5 uur
• Hoogte: tot ±4.500 m
• Moeilijkheid: zwaar
• Overnachting: teahouse

De etappe is kort, maar de hoogte maakt hem pittig. In Thorong Phedi bereid je je voor op de oversteek van de volgende dag. Sommige wandelaars slapen bij High Camp, maar daarmee breng je de nacht op bijna 4.900 meter door.

Dag 10: Thorong Phedi naar Muktinath via Thorong La

• Afstand: ±15–17 km
• Wandeltijd: 7–10 uur
• Hoogste punt: Thorong La, 5.416 m
• Moeilijkheid: zeer zwaar
• Overnachting: teahouse in Muktinath

Dit is de zwaarste etappe van het circuit. Je vertrekt meestal vroeg voor de klim naar de Thorong La, waarna een lange afdaling naar Muktinath volgt. De combinatie van hoogte, kou en inspanning maakt een goede acclimatisatie extra belangrijk.

Dag 11: Muktinath naar Jomsom

• Afstand: ±15–20 km
• Wandeltijd: 4–6 uur
• Hoogte: afdaling naar ±2.700 m
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

Vanaf Muktinath daal je af door de droge Kali Gandaki-vallei. Onderweg kun je Kagbeni aandoen voordat je Jomsom bereikt. Vanaf hier kiezen veel wandelaars voor vervoer, maar wie het volledige circuit te voet wil afleggen, kan verder naar het zuiden.

Dag 12: Jomsom naar Marpha

• Afstand: ±15 km
• Wandeltijd: 4–6 uur
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

Je volgt de Kali Gandaki verder zuidwaarts. De droge hoogvlakte maakt langzaam plaats voor meer begroeiing. Marpha is bekend om zijn traditionele huizen en appelteelt en is een populaire overnachtingsplek.

Dag 13: Marpha naar Tatopani

• Afstand: afhankelijk van de gekozen route
• Wandeltijd: een volledige wandeldag
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Overnachting: teahouse

Je daalt verder af door de Kali Gandaki-vallei. Het landschap wordt steeds groener en warmer. In Tatopani kun je ontspannen bij de natuurlijke warmwaterbronnen. Door de huidige wegverbindingen kiezen veel trekkers hier voor vervoer in plaats van het volledige traject te lopen.

Dag 14: Tatopani naar Ghorepani

• Afstand: afhankelijk van de gekozen route
• Wandeltijd: 6–7 uur
• Moeilijkheid: gemiddeld tot zwaar
• Overnachting: teahouse

Wie het circuit uitbreidt met Poon Hill, klimt vanaf Tatopani opnieuw omhoog richting Ghorepani. Na dagen afdalen voelt deze klim opvallend zwaar aan, maar het landschap verandert snel van de droge Kali Gandaki-vallei naar een veel groener berggebied.

Dag 15: Ghorepani naar Naya Pool

• Afstand: afhankelijk van de gekozen route
• Wandeltijd: 6–8 uur
• Moeilijkheid: gemiddeld tot zwaar
• Overnachting: geen; doorgaans verder naar Pokhara

Een vroege wandeling naar Poon Hill is een populaire uitbreiding. Daarna daal je verder af richting Naya Pool, het traditionele eindpunt van de volledige route. Vanaf daar reis je over de weg verder naar Pokhara.

Kortere varianten van het Annapurna Circuit

Door de wegen die inmiddels door grote delen van de regio lopen, hoef je deze volledige route niet meer te lopen. Een 10- tot 12-daagse variant begint bijvoorbeeld in Dharapani of Chame en gebruikt vervoer voor de lagere delen. Na de Thorong La kun je vanaf Muktinath of Jomsom eveneens een jeep of vlucht nemen richting Pokhara. 

Hoe moeilijk is het Annapurna Circuit? 

Moeilijk, en dat is niet alleen vanwege de ondergrond waarop je loopt, maar ook vanwege de hoogte en de lange wandeldagen. Afhankelijk van je route leg je zo’n 160 tot 230 kilometer af, met etappes van gemiddeld 5 tot 8 uur. Het hoogste punt is de Thorong La op 5.416 meter. Je hebt voor het Annapurna Circuit geen klimervaring nodig, maar steile stukken, hoogteverschillen, kou en veranderend bergweer maken het wel pittig. 

Hoogte en acclimatisatie

De hoogte bepaalt voor een groot deel hoe zwaar het Annapurna Circuit voelt. Na Manang klim je in enkele dagen richting 4.500 meter en steek je de Thorong La op 5.416 meter over. Daarom plannen de meeste trekkers een acclimatisatiedag in Manang en bouwen ze de etappes boven 3.500 meter rustig op. 

Hoelang duurt het om het Annapurna Circuit te lopen?

Reken op 10 tot 20 dagen, afhankelijk van je route en hoeveel stukken je met vervoer aflegt.

• Kort: 10–12 dagen, bijvoorbeeld vanaf Dharapani of Chame, met vervoer over delen van het circuit.
• Standaard: 15–20 dagen voor een grotendeels wandelende route, inclusief een acclimatisatiedag in Manang.
• Langer: 3 weken of meer geeft je extra tijd voor acclimatisatie en uitstapjes zoals Tilicho Lake of Poon Hill.

Wat is de beste tijd om het Annapurna Circuit te lopen?

De beste maanden voor het Annapurna Circuit zijn maart tot en met mei en september tot en met november. In deze periodes is het weer meestal stabieler, zijn de paden goed toegankelijk en heb je doorgaans goed zicht op de bergen.

Maart, eind november en de rustigere weken tussen de piekperiodes zijn ook interessant. Het is dan een stuk rustiger op de route. In de herfst is het overdag vaak aangenaam, maar kan het rond de hoge passen flink koud worden. In het voorjaar loopt de temperatuur geleidelijk op en is er op sommige plekken nog sneeuw boven de 4.000 meter.

Heb je een vergunning nodig voor het Annapurna Circuit? 

Ja. Voor het Annapurna Circuit heb je een Annapurna Conservation Area Permit (ACAP) en een TIMS Card nodig. Voor buitenlandse trekkers kost de ACAP momenteel NPR 3.000 (ongeveer €17)  en de TIMS Card NPR 2.000 (ongeveer €11). De TIMS Card moet via een geregistreerde trekkingorganisatie worden geregeld. 

Kun je het Annapurna Circuit zonder gids wandelen?

Nee, je kunt het Annapurna Circuit niet zonder gids wandelen. Dat is verboden. De tocht staat op een lijst van routes waarvoor een erkende trekkingsgids verplicht is. Ook de TIMS Card moet via een geregistreerde trekkingorganisatie worden geregeld. Je hoeft dus niet zelf een gids te zoeken als onderdeel van een volledig georganiseerde trek: de organisatie regelt de verplichte TIMS-registratie en gids.

Hoeveel kost het om het Annapurna Circuit te lopen?

Reken voor het Annapurna Circuit op ongeveer €50–€90 per persoon per dag, exclusief internationale vlucht. Daar komen je vergunningen, verplichte gids, vervoer van en naar de trail en eventuele uitrusting nog bij. De exacte prijs hangt vooral af van hoe luxe je slaapt en hoeveel je met vervoer aflegt.

Voor een trekking op het Annapurna Circuit kun je voor je dagelijkse uitgaven rekenen op ongeveer €50–€60 per persoon per dag, als je eenvoudig overnacht en lokaal eet. Met wat meer comfort ligt het bedrag eerder rond de €70–€90 per dag. 

Houd er daarnaast rekening mee dat je voor het Annapurna Circuit met een erkende trekkinggids moet lopen en je TIMS-kaart via een geregistreerd trekkingbureau moet regelen. De kosten voor je gids komen dus bovenop je dagelijkse budget.

Overnachten en eten op het Annapurna Circuit

Een goede nachtrust is belangrijk tijdens een lange trek. Tijdens je meerdaagse tocht kun je voor een bed terecht in teahouses en eenvoudige lodges. De kamers zijn simpel, met meestal twee bedden en een gedeelde badkamer; in grotere plaatsen zoals Manang, Muktinath en Jomsom kun je soms kiezen uit wat comfortabelere kamers. 

Dal bhat, noedels, rijst, soep en eenvoudige ontbijtjes zoals een appelpannenkoek en ei zijn gerechten die onderweg goed verkrijgbaar zijn. Hoe hoger je komt, hoe duurder en kleiner de keuze meestal wordt. Het eten moet immers omhooggedragen worden. Drinkwater kun je bij teahouses en dorpen aanvullen, maar een filter of zuiveringstabletten meenemen is verstandiger dan het kopen van flessen. 

Wifi en elektriciteit zijn onderweg wel aanwezig, maar ga er niet blind vanuit dat alles werkt. Vooral niet zodra je boven Manang komt. Het is dus slim om een powerbank en voldoende contant geld mee te nemen: pinnen is onderweg niet overal mogelijk. Doe je deze trek in het hoogseizoen, dan is vooraf reserveren verstandig, vooral rond Manang en Thorong Phedi.

Wat neem je mee naar het Annapurna Circuit?

Pak vooral licht, maar voorbereid op flinke temperatuurverschillen, dus laagjes zijn belangrijk.

• Stevige wandelschoenen – voor lange dagen, rotsachtige paden en steile stukken.
• Warme lagen – een fleece, donsjas, muts en handschoenen zijn vooral boven Manang en rond de Thorong La nodig.
• Waterdichte jas en broek – bescherming tegen regen én snel omslaand bergweer.
• Rugzak van 30–40 liter – groot genoeg voor je dagelijkse spullen als je bagage door een porter wordt vervoerd.
• Trekkingstokken – handig tijdens lange afdalingen en op steile stukken.
• Zonnebril, zonnebrand en pet – op grote hoogte is de zon sterk, ook als het koud aanvoelt.
• Waterfles met filter of zuiveringstabletten – handig om onderweg water bij te vullen.
• Powerbank – elektriciteit en oplaadmogelijkheden zijn in de hogere dorpen minder betrouwbaar.
• Offline routekaart – nuttig bij slecht weer, wegwerkzaamheden of wanneer je geen bereik hebt.
• Slaapzak – teahouses hebben beddengoed, maar op hoogte kan een warme slaapzak extra comfort geven.

Hoe kom je bij het Annapurna Circuit

De meeste trekkers reizen eerst naar Kathmandu of Pokhara en vervolgens over de weg naar Besisahar, het traditionele startpunt van het Annapurna Circuit. 

Vanuit Kathmandu duurt de busrit ongeveer 6 tot 9 uur; vanuit Pokhara ongeveer 4 tot 5 uur. 

Vanaf Besisahar kun je met een gedeelde of privéjeep verder de Marsyangdi-vallei in, bijvoorbeeld naar Dharapani of Chame. Veel trekkers beginnen daar aan hun wandeltocht.

Praktische tips voor het Annapurna Circuit

• Start vroeg: Op lange etappes is het verstandig om erg vroeg te starten. Vooral de oversteek van de Thorong La is lang. Een vroege start geeft je meer tijd en de kans is kleiner dat je later op de dag in slechter weer terechtkomt.
• Neem voldoende contant geld mee. In kleinere dorpen kun je niet overal pinnen en geldautomaten zijn schaars. Zorg daarom dat je in grotere plaatsen Nepalese roepies opneemt voordat je verder de bergen in gaat.
• Plan extra tijd voor vervoer. Door de bergwegen kunnen ritten langer duren dan verwacht. Als je het circuit inkort met een jeep of na Jomsom verder reist, houd dan wat speling in je planning.
• Download je route offline. Mobiel bereik is niet overal betrouwbaar, vooral in de hogere delen. Een offline kaart is handig als je door wegwerkzaamheden of veranderende wandelpaden een andere route moet nemen.
• Laad je apparaten zodra het kan. In de hogere dorpen zijn elektriciteit en oplaadmogelijkheden minder betrouwbaar. Gebruik een powerbank en laad telefoon, camera en andere apparaten op wanneer je de kans krijgt.
• Neem een waterfilter of zuiveringstabletten mee. Je kunt onderweg op verschillende plekken water aanvullen. Zelf water zuiveren is praktischer dan voor iedere etappe flessenwater meenemen.
• Reken op snel veranderend weer. In de valleien kan het aangenaam warm zijn, terwijl het rond de Thorong La vriest en sneeuwt. Houd je warme en waterdichte lagen daarom altijd binnen handbereik, ook als het vertrekpunt zonnig is.

Blijf verbonden terwijl je het Annapurna Ciruit loopt, met Holafy

Een goede internetverbinding is handig voor navigatie, weerberichten, vervoer en accommodatie, maar ook om contact te houden, hulp in te schakelen en onderweg foto’s te delen. Met de Holafly eSIM voor Nepal blijf je eenvoudig online zonder afhankelijk te zijn van openbare wifi. Houd er wel rekening mee dat het bereik op afgelegen delen van de route beperkt of helemaal niet beschikbaar kan zijn. Een eSIM kan geen bereik bieden op plekken waar lokale mobiele netwerken geen service hebben.

Koop je eSIM online

Schaf een eSIM aan waar je ook bent. Het enige wat je nodig hebt is een internetverbinding.

eSIM Nepal

Veelgestelde vragen over het Annapurna Circuit

Wat is de temperatuur op het Annapurna Circuit?
De temperatuur verschilt sterk per hoogte. In de hogere delen kan het ‘s nachts flink vriezen.

Hoeveel dagen doe je over het Annapurna Circuit?
Gemiddeld duurt de trekking 15 tot 21 dagen, afhankelijk van je route en eventuele acclimatisatiedagen.

Is het mogelijk om het Annapurna Circuit te wandelen?
Ja. De recente overstromingen hebben de Annapurna Circuit zelf niet getroffen, maar controleer voor vertrek wel de actuele staat van de toegangswegen naar het startpunt.

Plans that may interest you

eSIM Nepal

eSIM Bangladesh

Karin Leijen

Hi! Ik ben Karin Leijen, een van de vaste tekstschrijvers bij Holafly. Deze rol past perfect bij me, want ik weet als geen ander hoe belangrijk het is om altijd en overal online te zijn als je in het buitenland bent. Na veel verre reizen ben ik nu gesetteld in Andalusië, waar ik vanuit mijn finca mijn kennis met jullie deel—en ondertussen zelf weer nieuwe verhalen hoor van de reizigers in ons hostel. En dat is puur genieten, want van reisverhalen krijg je nooit genoeg, toch?

Read full bio