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Cosa fare a Salem: storia, cultura e luoghi nascosti
Dall'esplorazione della sua storia misteriosa al campeggio al Winter Island Park, ecco 16 delle migliori cose da fare a Salem.
Benvenuto a Salem, Massachusetts, una città dove alcune delle pagine più inquietanti della storia americana prendono vita. Qui il passato si intreccia con leggende, misteri e racconti di stregoneria, tra suggestivi cimiteri storici, celebri tour dei fantasmi e gli iconici festeggiamenti di Halloween.
Lasciati avvolgere dall’atmosfera gotica della città e scopri cosa vedere a Salem, Massachusetts tra monumenti, musei e luoghi simbolo del suo passato. Ecco le migliori cose da fare a Salem per conoscere la sua storia e vivere un’esperienza indimenticabile.
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Esplora la storia delle streghe di Salem
I Processi alle streghe di Salem (1692-1693) rappresentano uno degli episodi più oscuri della storia degli Stati Uniti. Secondo i documenti storici, tra 144 e 185 persone, soprattutto donne e bambini, furono accusate di stregoneria.
Tra queste, da 19 a 25 vennero condannate a morte. Eventi come questi rendono Salem molto più di una semplice destinazione turistica USA.
Se vuoi approfondire questo periodo storico, ecco alcuni luoghi imperdibili da inserire nel tuo itinerario su cosa vedere a Salem.
1. Salem Witch Museum
Se hai poco tempo a disposizione durante il tuo viaggio negli Stati Uniti, questo museo merita assolutamente una visita. Sebbene le persecuzioni legali per stregoneria siano terminate da secoli, il museo mostra come pregiudizi e discriminazioni continuino a manifestarsi ancora oggi sotto forme diverse.
Fondato nel 1972 all’interno di una chiesa restaurata, il Salem Witch Museum racconta le vicende dei processi attraverso esposizioni coinvolgenti e riflessioni sull’intolleranza.
Tra le principali attrazioni trovi:
- The Salem Witch Trials Presentation: un percorso scenografico con 13 ambientazioni a grandezza naturale, ricostruite sulla base di documenti storici, che ripercorre gli eventi dei processi.
- Witches: Evolving Perceptions: una mostra dedicata all’evoluzione dell’immagine della strega, dai processi europei fino alla cultura pop contemporanea.
Le presentazioni si svolgono ogni 30 minuti dalle 10:00 alle 16:30.
- Indirizzo: 19 1/2 Washington Square North, Salem, Massachusetts.
- Prezzo: 17,50 USD (15,20 €) per gli adulti, 16 USD (13,90 €) per gli over 60 e 14,50 USD (12,60€ ) per i bambini dai 6 ai 14 anni.
2. Witch House (Corwin House)
La Witch House, conosciuta anche come Corwin House, è l’unico edificio ancora esistente direttamente collegato ai Processi alle streghe del 1692.
Qui visse il giudice Jonathan Corwin, uno dei magistrati coinvolti nei processi, che secondo la tradizione svolse nella casa gli interrogatori preliminari di numerosi imputati.
Oggi l’edificio ospita un museo che permette di conoscere la vita quotidiana durante il XVII secolo. Gli arredi originali e gli oggetti d’epoca offrono uno spaccato della vita delle famiglie puritane più benestanti dell’epoca.
La Witch House è aperta dal giovedì alla domenica dalle 12:00 alle 16:00, con ultimo ingresso alle 15:45.
- Indirizzo: 310 1/2 Essex Street, Salem, Massachusetts.
- Prezzo: 8,25 USD (7,17 €) per gli adulti, 6,25 USD (5,43 €) per senior e veterani, 4,25 USD (3,69 €) per i bambini sopra i sei anni. Con 2,25 USD (1,96 €) aggiuntivi è possibile partecipare a una visita guidata.
3. Salem Witch Trials Memorial
Il Salem Witch Trials Memorial è uno dei luoghi più emozionanti da visitare in città. Questo memoriale rende omaggio alle 20 vittime dei processi attraverso uno spazio di raccoglimento composto da un muro in granito e venti panchine incise con i nomi e le date di esecuzione delle vittime.
Tra gli elementi più significativi del memoriale troviamo:
- il muro in granito, che riporta estratti delle testimonianze processuali interrotti a metà frase, a simboleggiare la brusca fine delle vite degli accusati;
- sei alberi di robinia, scelti come simbolo dell’ingiustizia perché sono tra gli ultimi a fiorire in primavera e i primi a perdere i fiori in autunno.
Il memoriale è aperto tutti i giorni dall’alba al tramonto ed è completamente accessibile alle persone con mobilità ridotta.
- Indirizzo: Liberty Street, accanto al Charter Street Cemetery.
- Prezzo: ingresso gratuito.
4. Visita i migliori musei di Salem
Oltre alla storia delle streghe, Salem vanta un importante patrimonio marittimo e letterario custodito in alcuni dei musei più antichi degli Stati Uniti.
Se ti stai chiedendo cosa vedere a Salem Massachusetts, questi tre musei meritano sicuramente una visita.
Peabody Essex Museum
Fondato nel 1799 dalla East India Marine Society, il Peabody Essex Museum è il museo più antico degli Stati Uniti ancora in attività.
Custodisce oltre 1,3 milioni di opere, tra cui una delle più importanti collezioni di arte marittima del Paese.
Il complesso comprende 24 edifici storici che raccontano l’evoluzione dell’architettura americana dal periodo post-medievale fino al First Revival.
Tra le attrazioni principali spicca Yin Yu Tang, un’autentica casa cinese di oltre 200 anni, l’unico esempio di architettura domestica tradizionale cinese visitabile negli Stati Uniti.
Il museo è aperto dal giovedì al lunedì dalle 10:00 alle 17:00. Eventuali richieste speciali devono essere comunicate almeno due settimane prima della visita.
Tra i servizi disponibili figurano brochure in Braille, interpreti della lingua dei segni per le visite guidate, deambulatori e kit sensoriali KultureCity.
- Indirizzo: 161 Essex Street, Salem, MA.
- Prezzo: 20 USD (17,40 €) per gli adulti, con tariffe ridotte per senior, studenti e bambini.
The House of the Seven Gables
Conosciuta anche come Turner-Ingersoll Mansion, questa residenza coloniale costruita nel 1668 per il capitano di mare John Turner è uno dei simboli della storia marittima di Salem.
Originariamente possedeva sette frontoni, anche se oggi ne sono rimasti soltanto tre.
Lo scrittore Nathaniel Hawthorne, imparentato con la famiglia Ingersoll, si ispirò proprio a questa dimora per ambientare il suo celebre romanzo La casa dei sette frontoni.
Oggi la casa è gestita come museo senza scopo di lucro e centro culturale che offre corsi di inglese e cittadinanza agli immigrati locali.
È aperta dal venerdì al lunedì dalle 10:00 alle 16:00.
- Indirizzo: 115 Derby Street, Salem, MA.
- Prezzo: il tour della villa costa 25 USD (21,73 €), con riduzioni per bambini e senior, mentre il tour dei giardini costa 12 USD (10,43 €) da maggio a settembre e 6 USD (5,22 €) da novembre ad aprile.
Salem Maritime National Historic Site
Primo sito storico nazionale istituito negli Stati Uniti, il Salem Maritime National Historic Site si estende su circa quattro ettari e comprende dodici edifici storici.
Tra i principali punti d’interesse figurano la US Custom House, la Derby House, la Hawkes House e il West India Goods Store.
L’attrazione principale è la Friendship of Salem, fedele replica lunga 52 metri dell’antica nave mercantile ormeggiata al Derby Wharf.
Le visite guidate permettono di conoscere la vita marittima del XVIII secolo, con il porto di Salem che offre uno splendido scenario per fotografie panoramiche.
Se visiti Salem ad agosto, non perdere il Salem Maritime Festival, uno dei festival estivi più interessanti dedicati alla tradizione nautica americana.
L’ingresso è gratuito e il programma comprende dimostrazioni, laboratori e la celebre Cardboard Boat Regatta, una simpatica gara di barche costruite in cartone.
Il sito è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00. Gran parte delle aree, inclusa la nave replica, è accessibile alle sedie a rotelle e sono disponibili mappe in Braille e brochure a caratteri ingranditi.
- Indirizzo: 160 Derby Street, Salem, MA.
- Prezzo: ingresso gratuito.
5. Goditi i parchi e le attività all’aria aperta
Se oltre ai musei ti stai chiedendo cosa vedere a Salem all’aria aperta, queste esperienze ti permetteranno di scoprire la città da una prospettiva diversa, tra storia, natura e panorami sul mare.
1692 Salem Night Walking Tour
Tra le più originali cose da fare a Salem, questo tour guidato serale di circa tre chilometri ti accompagna nei luoghi più importanti legati ai Processi alle streghe del 1692.
Tra le tappe principali trovi:
- The Witch House: la dimora del giudice Jonathan Corwin, dove si svolsero gli interrogatori preliminari degli accusati.
- Salem’s First Church: fondata nel 1629, è una delle più antiche chiese protestanti del Nord America. Molti dei suoi membri ebbero un ruolo nei processi.
- La statua di Samantha Stephens (Vita da strega): un omaggio alla celebre protagonista della serie Vita da strega, simbolo di come l’immagine della strega sia cambiata nella cultura pop americana.
- Howard Street Cemetery: uno dei cimiteri più antichi della città, dove si trova la tomba di Giles Corey, una delle vittime dei processi.
- Salem Witch Trial Memorial: il memoriale dedicato alle vittime con le venti panchine commemorative.
- Old Burying Point Cemetery: storico cimitero che ospita le tombe di alcuni dei giudici dei processi.
Se stai viaggiando a dicembre, puoi scegliere anche il Ghosts of Christmas Past Tour, una passeggiata di circa un’ora che conduce tra alcune delle abitazioni storiche più antiche della città.
- Punto di partenza: la maggior parte dei tour inizia al numero 272 di Essex Street e termina presso l’Old Burying Point Cemetery.
- Prezzo: tra 25 e 30 USD (21,73 – 26,08 €), a seconda dell’operatore.
1692 Salem Day Tour
Simile al tour serale, il 1692 Salem Day Tour propone una visita guidata diurna attraverso una dozzina di siti storici accompagnati da uno storico locale.
Durante il percorso scoprirai gli eventi che portarono ai Processi alle streghe del 1692, le cause dell’isteria collettiva, i protagonisti della vicenda e il modo in cui tutto ebbe fine.
La visita dura circa due ore. Lungo il percorso potrebbero non essere disponibili parcheggi o servizi igienici, quindi è consigliabile organizzarsi in anticipo.
Il tour è accessibile anche a passeggini e sedie a rotelle, anche se alcuni tratti dei marciapiedi storici possono risultare irregolari.
- Punto di partenza: la maggior parte dei tour parte dall’Hermetic Arts Center (272 Essex Street) e termina all’Old Burying Point Cemetery.
- Prezzo: tra 25 e 30 USD (21,73 – 26,08 €) per adulto, con riduzioni per bambini e senior. Le tariffe possono variare a seconda dell’operatore.
Winter Island Park
Winter Island Park è una splendida area ricreativa situata all’ingresso del porto di Salem.
Con una superficie di oltre 20 ettari, offre spiagge pubbliche, una rampa per le imbarcazioni, un punto di accesso per kayak, sentieri panoramici e un campeggio.
Gli appassionati di storia possono visitare i resti di Fort Pickering e il caratteristico faro.
Il parco è aperto tutto l’anno, mentre il campeggio è disponibile solo da maggio a novembre.
Se vuoi acquistare un ricordo dedicato alla tradizione marittima della città, puoi visitare anche il negozio di souvenir del parco.
- Indirizzo: 50 Winter Island Road, Salem, MA.
- Prezzo: ingresso gratuito; alcune attività come campeggio e kayak sono a pagamento.
Salem Woods
Salem Woods, conosciuto anche come Highland Park, è un’area naturale di circa 65 ettari composta da boschi, zone umide e prati.
Il parco è stato riconosciuto dalla Massachusetts Historic Commission e ospita anche importanti reperti archeologici riconducibili alle popolazioni native americane.
Oggi rappresenta una meta molto apprezzata dagli amanti del birdwatching e dai fotografi naturalisti.
Sono presenti numerosi sentieri ben mantenuti e facilmente percorribili. Il più famoso è il Salem Woods Nature Trail, lungo circa 3,7 chilometri, che inizia poco oltre la Salem High School e conduce fino all’Olde Salem Green Municipal Golf Course.
- Indirizzo: Wilson Street (vicino all’Olde Salem Green Municipal Golf Course).
- Prezzo: gratuito.
Scopri le migliori attività per famiglie a Salem
Se viaggi con bambini, Salem offre anche numerose attrazioni perfette per tutta la famiglia.
Salem Willows Arcade
Inaugurato nel 1877, il Salem Willows è uno storico parco divertimenti sul mare che comprende tre spiagge, campi da tennis, campi da basket e ampie aree picnic.
L’arcade propone numerosi videogiochi e cabinati, dai grandi classici come Galaga e Skeeball fino alle attrazioni più moderne come Red Hot! e Monster Drop.
Per i più piccoli c’è anche Kiddieland, con autoscontri, barchette acquatiche e una storica giostra del 1905.
È aperto dal martedì alla domenica dalle 11:00 alle 23:00.
- Indirizzo: 173 Fort Avenue, Salem, MA (all’interno del Salem Willows Park).
- Prezzo: l’ingresso al parco è gratuito; i giochi dell’arcade funzionano con gettoni e costano generalmente tra 25 e 50 centesimi a partita.
New England Pirate Museum
Il New England Pirate Museum è una delle attrazioni più divertenti per grandi e piccoli e racconta la storia dei pirati che solcavano la costa del New England tra il XVII e il XVIII secolo.
Tra i protagonisti trovi personaggi leggendari come Kidd, Barbanera, Bellamy e Quelch.
Il museo comprende tre aree principali:
- un villaggio portuale ricostruito con la Artifacts Room;
- una replica di una nave pirata visitabile;
- una grotta di circa 24 metri ricca di tesori nascosti.
Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00.
- Indirizzo: 274 Derby Street, Salem, MA.
- Prezzo: 13 USD (11,30 €) per gli adulti e 10 USD (8,69 €) per i bambini.
Prova i migliori ristoranti di Salem
Tra le migliori cose da fare a Salem c’è anche quella di scoprire la sua scena gastronomica, fatta di locali storici, ottimi ristoranti di pesce e cucina americana contemporanea.
Village Tavern
Situato in Essex Street, proprio di fronte al Peabody Essex Museum, il Village Tavern è un’ottima scelta per una pausa pranzo durante la visita della città.
Questo locale in stile americano propone un menu che unisce l’atmosfera del gastropub a quella di una steakhouse.
Ogni sabato, dalle 15:00 alle 18:00, è possibile assistere a spettacoli di musica dal vivo.
Per sei anni consecutivi è stato premiato come miglior hamburger di Salem. Tra le specialità più richieste figurano il Big Tav e il Bacon Brie.
Indirizzo: 168 Essex Street, Salem, MA.
Turner’s Seafood
Situato nello storico Lyceum Hall, Turner’s Seafood propone un’esperienza gastronomica dedicata ai migliori prodotti ittici locali.
Una parte dei tavoli è prenotabile online, mentre la maggior parte è riservata ai clienti senza prenotazione.
Tra i piatti più apprezzati trovi l’aragosta al forno, i crab cake e il finnan haddie, un tradizionale eglefino affumicato gratinato con cipolle.
Una curiosità: il ristorante sorge nell’area dove un tempo si trovava il frutteto di Bridget Bishop, la prima persona giustiziata durante i Processi alle streghe del 1692.
È aperto dalle 12:00 alle 21:00 dalla domenica al giovedì e fino alle 22:00 il venerdì e il sabato.
Indirizzo: 43 Church Street, Salem, MA.
Red’s Sandwich Shop
Nel centro di Salem, Red’s Sandwich Shop serve colazioni e panini dal 1945.
È uno dei locali preferiti sia dagli abitanti sia dai turisti ed è stato premiato per oltre ventiquattro anni consecutivi come miglior locale per la colazione della North Shore.
Tra i panini da provare ci sono il Red’s Reuben, il Monte Cristo e il Philly Steak Bomb Sub.
Le opzioni vegetariane e vegane sono invece piuttosto limitate.
Il locale è aperto dal lunedì al sabato dalle 7:00 alle 14:00 e la domenica dalle 7:00 alle 13:00.
Indirizzo: 15 Central Street, Salem, MA.
Settler
Settler è un raffinato ristorante d’ispirazione mediterranea guidato dallo chef Aaron Chambers.
Il menu cambia in base alla stagione e valorizza ingredienti provenienti da produttori locali, accompagnati da un’ampia selezione di vini e cocktail.
Il ristorante è aperto dalle 17:00 alle 21:00 dal martedì al giovedì e fino alle 21:30 il venerdì e il sabato.
È consigliato un abbigliamento smart casual.
Su ogni conto viene applicato un supplemento del 3% destinato al personale di cucina. Per tavoli di cinque o più persone viene aggiunta automaticamente una mancia del 20%.
Indirizzo: 2 Lynde Street, Salem, MA.
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